Sur le papier immaculé de la future chronique, l’entreprise a tout du rêve de journaliste. Brakes réunit Tom et Alex White, soit Electric Soft Parade au complet, Eamon Hamilton, un échappé de l’asile, euh, de British Sea Power, et enfin Marc Beatty, un membre de Tenderfoot. Tout sauf des pieds tendres, mais plutôt des petits génies de la musique avec un sens de l’humour. Comment, donc, voir dans ce disque autre chose qu’un joujou de luxe de simili-Keith Moon, une pochade pour potes musiciens à l’abri du besoin ? Si l’ensemble de ce premier album ne dément pas toujours cette impression, tant il vire parfois au n’importe quoi, sa formidable liberté suggère peut-être une discrète prise de position artistique. Le groupe joue avec fantaisie la carte de l’exercice de style, alternant country punk (NY Pie), rock hypnotique (The Most Fun), power pop « pixiesienne » (Ring A Ding Ding), ou, euh, disco (All Night Disco Party). Le projet est aussi idéal pour ruer dans les brancards, comme sur le désopilant Heard About Your Band qui s’attaque aux parasites cocaïnés de l’industrie musicale, égratignant au passage Liars ou Electrelane ! Ou se prendre pour les Dead Kennedys le temps de dix, trente secondes maxi (Pick Up The Phone, Cheney et son mot d’ordre « Stop being such a dick », ou Comma Comma Comma Full Stop qui scande un hilarant « Won’t you shut the fuck up/I’m trying to watch the band »). Ces post-ados boutonneux n’oublient pas d’inviter à la fête des pépées comme Liela Moss de Duke Spirit (Jackson) ou The Pipettes sur une reprise de Sometimes Always, transformée en candide partie à quatre ! Give Blood est un disque qu’on a pourtant du mal à aimer de toutes ses forces, car il manque de chair et de sang, justement, protégé par sa distance et sa posture comico-arty. Comme dirait l’autre, Only Blood Can Break Your Art. On était prévenus.
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