Huit années après Into The Sun, on trouve Sean Lennon très précisément où l’on pouvait l’attendre. C’est là que réside l’immense surprise de Friendly Fire, dans le classicisme et l’excellence de compositions tout entières tournées vers cette évidence : Sean fait du Lennon. Et s’il y a une personne au monde à qui l’on ne saurait le reprocher, c’est bien lui. Frayant dans les marges les plus avancées de l’avant-garde new-yorkaise, un carnet d’adresse aux allures de sommaires de vos revues préférées, Sean Lennon est toutefois trop talentueux et sensible pour être le gardien du temple. En dix chansons magnifiques, Friendly Fire en apporte la preuve irréfutable. Le beautiful boy y est particulièrement bien entouré : Jon Brion est aux orgues et guitares et son fidèle ingénieur du son Tom Biller coproduit un disque ainsi propulsé au coeur de la pop américaine contemporaine. Les arrangements sophistiqués du single Dead Meat sont à cet égard caractéristiques (choeurs, cordes, flûtes fondus en un alliage dense et délicat). Il y a quelque chose de particulièrement émouvant à voir Sean rejoindre Elliott Smith, Jude, Aimee Mann ou Ben Folds, qui doivent tant à papa qu’ils en sont un peu ses frères et soeurs. La voix douce et légèrement pincée conduit des chansons aux mélodies opulentes. La première écoute de l’excellente Wait For Me cloue sur place tant le timbre est immédiatement familier. Enveloppée d’une guitare acoustique et de cordes somptueuses puis étoffée de choeurs et d’une guitare électrique, Spectacle est à tomber par terre, dans la droite ligne des Fab Four. Gonflé, Sean Lennon s’attaque à T-Rex pour une reprise sublime de Would I Be The One au psychédélisme élégant. Le jeune homme se révèle également excellent parolier, notamment sur le bouleversant Parachute, l’un des meilleurs morceaux de l’album, tout en mélancolie romantique : « Love is like a hurricane/You know it’s on the way, you think you can be brave, underneath the waves/If life is just a dream/Which of us is dreaming and who will wake up screaming? » Plus loin, On Again, Off Again est un autre sommet de Friendly Fire, valse délicate où piano et guitare tricotent une mélodie qu’Elliott Smith aurait signé des deux mains. La disparition de ce dernier avait laissé un vide sidérant. Sans même le savoir, nous attendions simplement le retour du fils prodigue.
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