Coup de chaud chez tonton Westerberg qui a sorti ces deux dernières années plus de disques que pendant toute la décennie 90 ! Nul doute que l’arrivée en masse de jeunes loups new-yorkais aux dents longues (Jesse Malin, Ryan Adams, The Star Spangles) aura servi de salutaire coup de pied au cul à l’ex-Replacements. Tous en effet lorgnent avec plus ou moins de bonheur sur l’héritage, ce rock rêche romantique et mal coiffé. Mais la preuve est là , entre nos deux oreilles : dans le registre, Paul Westerberg reste imbattable, imposant avec élégance ses chansons simples basées sur une recette immuable. Soit une batterie binaire un peu bringuebalante, une guitare électro-acoustique chaude et sa voix granuleuse modelée au whisky qui insuffle à des mélodies très classiques une vraie personnalité, entre sincérité touchante (My Dad) et humour féroce. L’album s’ouvre ainsi de manière très sarcastique sur Jingle où Westerberg lance un gros pavé dans la mare : « Achetez-le maintenant ! C’est mon single, c’est mon jingle/Tout le monde devrait en posséder un/Tout le monde devrait en acheter un peu ». Voilà pour la concurrence. Après ça, pour ne pas être ridicule, il fallait écrire des chansons à la hauteur. C’est chose faite puisquâ?il n’y a absolument rien à jeter sur Folker, qui recèle même quelques grands moments mélodiques (Now I Wonder, Lookin’up In Heaven) et des paroles d’anthologie : « I’m Your $100 Groom/I promise I won’t leave the room/Even if I have to vomit ». Totale classe.
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