Première remarque : le boss de Pussyfoot sort ce nouvel album chez Polydor. Projet plus ouvert, voire commercial ? C’est à voir, son Music For Babies, sorti sur la même struture en 1997, ne présentant pas ces caractéristiques. Non, ce serait plutôt un signe que Folk est différent de ses travaux parus sur son label. En fait, la première originalité tient dans le fait que la plupart des titres ici sont chantés, à deux exceptions près. Les voix sont féminines autant que masculines. Globalement, on est donc assez loin de Snatch, son précédent effort. Les rythmiques sont très souvent de tendance downtempo, trip hop aurait-on dit autrefois… Par exemple, Musical Mayday ou Watermelon Sugar auraient pu figurer sur le premier Tricky. On sent aussi un attrait pour l’abstract, avec une production qui écrase les aigus, étouffe les basses pour les rendre encore plus efficaces, lourdes mais feutrées. Un peu la marque de fabrique de ce producteur et ingénieur du son réputé, plébiscité autant par Björk que par U2. On retrouve également le goût pour l’expérimentation ambient, où les directions musique concrète/électro-acoustique illustrent bien la volonté d’intégrer les bruits accidentels nés dans le studio (les fabuleux Hey Jack ou Tap Dancer). Ce dernier morceau est d’ailleurs le seul instrumental avec le très bon My Wee Cod Piece. Par contre, nouveauté : Making Love On Your Side, en ouverture du disque, offre un voyage hispanisant fort dépaysant pour du Howie B. Et Telephone n’aurait pas du tout juré sur Homogenic ou Vespertine. Étonnant Howie, qui procure à ses habitués au moins sept titres passionnants, tout en se renouvelant et en allant de l’avant, les trois autres étant, pour le néophyte, un bon moyen de découvrir cet artiste trop peu souvent mis sous les feux de la rampe.
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