On était inquiet de ne pas avoir de nouvelles de Shipping News, ce trio des environs de Chicago tout droit sorti des entrailles de Slint, Shellac et Sebadoh, soit les trois grandes pointures du rock émotionnel des 90’s tendance post ou hard. Sur le précédent et excellent Three-Four, Shipping News parvenait à un mélange réussi des influences de chaque membre par l’approche démocratique des compositions. Mais la beauté rigide de cette musique semble avoir fait son temps sur ce cinquième album, qui se situe bien en deçà des attentes suscitées par ces vétérans emo grunge. Et l’arrivée d’un ancien membre de The For Carnation, faute de faire évoluer le groupe, le ramène plutôt dix ans en arrière, perdu dans la toile de Spiderland. On entre donc en terrain miné mais connu: grondements souterrains d’une basse saturée, explosions contenues, voix précaires, batterie puissamment entêtante sont les fondations de ce rock aux angles acérés, taillé dans la pierre. S’il est beaucoup trop monolithique et maladif, Flies The Fields est néanmoins traversé de quelques fulgurances, comme The Human Face, marqué au fer rouge d’Unwound, et Untitled w/Drums, superbe ballade électrifiée accompagnée au chant par Fay Davis Jeffers, chanteuse de Pit Er Pat. Puis le plaisir est gâché par une reprise de Paper Lanterns, dernier titre bourdonnant et déjà entendu sur Three-Four. Peu de bonnes nouvelles, donc, mais quelques vraies brûlures.
/Chroniques
