Pataugeant dans le lagon d’une musique chatoyante où baignaient déjà nombre de machinistes en chambre – notre bien-aimé Washed Out en tête – , le premier EP de Chad Valley était passé comme une lettre à la Poste en novembre dernier. Un ressac pas plus désagréable que les autres, sans être renversant. Ce successeur sur format court (sept titres, tout de même) aurait pu recueillir la même attention fugace s’il ne s’ouvrait pas sur une chanson aussi marquante que Now That I’m Real (How Does It Feel?). Motifs de clavier irrésistibles, couplets pétris de grâce et bariolés de nuances, sensation d’élévation permanente, beat d’une insolente aisance, et la voix féminine qui répond à l’assaut avec indolence : ce hit, d’une modestie géniale, allie spleen et “digitalisme” avec la passion contrariée et attendrissante de l’amoureux qui voit ses sentiments mis en balance.
Now That I’m Real (How Does It Feel?)
La différence entre ce sommet d’émotivité pop et les précédentes tentatives abstraites de Chad Valley est frappante, comme si l’artisan avait sauvé ses outils de leur évaporation inéluctable dans l’air du temps pour les astreindre à un atelier Composition & Incarnation. Au rayon des évolutions, la voix de Chad Valley se fait plus prégnante, moins évasive, telle une version toujours réverbérée et trafiquée, mais enfin maîtrisée, de ses travaux avec Jonquil (groupe où il officie en tant que leader sous son vrai nom, Hugo Manuel). Sur Shell Suite ou Acker Bilk, la prestance chantée se révèle encore poignante, pleine de ferveur et de mysticisme, puis se dilue dans une houle de gimmicks electropalescents qu’une mise en son panoramique sort de la nasse et rend redoutablement envahissante.
Fast Challenges
Quand l’écriture faiblit, les tares ressortent comme des dernières poussées d’acné (les airs rebattus Reach Lines, I Want Your Love et Shapeless, où seuls comptent les rythmes et l’enluminure synthétique), mais Fast Challenges scelle les obsessions à la mode de Chad Valley en trouvant le bon équilibre entre pastiche eighties et ardeur renouvelée. Le funk est moite, le groove devient liquide, un aimant sensuel à donzelles : qui s’y frotte, cyprine.
Shell Suite
