Qu’il est loin le temps de l’adolescence où Everlast, la coupe en brosse, dansait dans un costard trop grand en devançant presque la carrière de Vanilla Ice. Moins loin mais toute aussi révolue est l’époque où il gagna ses galons et défia, l’esprit frondeur et le regard provocateur, tous les possees du hip hop américains avec les hooligans d’House Of Pain. Depuis lors, son second album a révélé un Everlast porté vers le blues et les guitares folk. Le Ep Today, où il reprenait Neil Young, John Lee Hooker et s’adjoignait les services de Santana, n’a fait que confirmer cette brillante renaissance, tout en continuant à laisser libre court à ses talents de Mc sur les disques des autres, de Dilated Peoples à Prince Paul. Eat At Whitey’s est donc la suite assez peu surprenante de son prédécesseur, moins spontanée aussi, mais plus aboutie et tout aussi savoureuse. On y retrouve une poignée de ballades folk comme Black Coffee, Mercy ou l’impeccable single Black Jesus, des complaintes blues où la tradition du propos et du chant épouse la modernité des beats lancinants (Children Story), des chansons plus lourdes (Babylon et la guitare de Carlos Santana) ou plus subtiles, voire carrément pop (les cordes de Love For Real). Et le hip hop dans tout ça ? Si on retrouve B-Real, son partenaire des Soul Assassins sur le seul et unique morceau rap de l’album, il est ici réduit à son essence, à une saveur abstraite distillée tout au long des treize titres de ce disque. Ceux qui commencent à le connaître penseront sans doute que Eat At Whitey’s n’est qu’une étape d’un parcours qui s’annonce passionnant. D’abord Everlast, puis Whitey Ford, et enfin Erik Schrody, le bonhomme mûrit de mieux en mieux et vient de gagner un nouveau surnom, celui de Loner du hip hop.
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