Pour avoir déjà croisé deux fois sa route, on avait conservé de Jeb Loy Nichols, petit maître du songwriting américain, un souvenir certes pas bouleversant mais plutôt agréable. Sur ce troisième album en cinq années de carrière, Nichols confirme son amour pour un syncrétisme musical sans barrières ni tabous. Ce sosie vocal de Cat Stevens prolonge une fois de plus le travail de fusion entre toutes les traditions de la chanson, du folk au blues en passant par la soul, le reggae et la country, entrepris par Ben Harper sur ses deux premiers Lp’s. Beaucoup moins horripilant que Harper cependant, Nichols possède sur ce dernier l’avantage de ne jamais s’abandonner aux tentations de la virtuosité ou aux prétentions messianiques. Parfaitement conscient de ses carences, il a le mérite de se cantonner sagement aux limites de son modeste artisanat. Disque appréciable pour son absence totale de prétention, Easy Now ne tente pas de disserter sur la faim dans le monde et l’amour universel, et préfère observer le monde les pieds solidement ancrés dans le sol. Nichols est donc, c’est une évidence, bien plus doué pour la synthèse que pour l’invention. Il n’y a, après tout, pas de honte à cela. Et pour peu qu’on accepte de renoncer à la quête des sensations fortes et ou du grand frisson de la nouveauté, on pourra retrouver dans Easy Now le charme des premiers enregistrements de Jackson Browne ou de James Taylor. Un charme discret, insidieux et peut-être un peu coupable.
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