Le maestro du Midwest a encore frappé. Révélé aux côtés de De La Soul ou Pharcyde, et membre des immortels A Tribe Called Quest, James Yancey a placé Detroit sur la cartographie du hip hop bien avant le roquet peroxydé que l’on ne nommera pas ici. Des débuts de Slum Village à ses contributions aux albums de Q Tip, D’Angelo ou Common, Jay Dee (ou J Dilla, selon l’humeur) défend un hip hop profondément ancré dans ses racines, comme l’exprimaient ses compositions sur Welcome To Detroit, sa contribution à la série Beat Generation du label BBE. Entre l’album Jaylib (2002) coécrit avec Madlib et son prochain long format, The Shining, à venir très prochainement, il n’a pas chômé, préférant comme à son habitude l’ombre des studios aux lumières de la scène, puisque ces Donuts-là ne sont pas de vulgaires étouffe-chrétien à consommer à la chaîne, mais un véritable chapelet de perles. Trente et unes petites virgules (d’une minute, ou à peine plus) pailletées de soul pure ou de funk racé, d’explosions rythmiques incroyables, à la manière d’un digest zappant les cinquante dernières années de musique black. Un exercice de style qui aurait pu vite tourner au mauvais melting-pot de beats concassés pour Dj’s en mal de boucles à mixer s’il avait été confié à n’importe qui d’autre. Mais Donuts s’écoute ici avec un bonheur total, d’une traite, comme si c’était l’ultime mixtape, en ayant le sentiment vivifiant d’avoir effectué un aller-retour éclair dans le temps.
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