En général, la surabondance de rééditions constitue l’apanage des chanteurs très célèbres ou très morts. Kevin Rowland n’appartenant ni à l’une ni à l’autre de ces catégories, on peut alors légitimement s’interroger sur les raisons qui justifient l’apparition dans les bacs d’une troisième version de l’ultime album des Dexy’s Midnight Runners, après celle de 1985 et celle sortie sur Creation en 1997. L’explication est sans doute assez simple. Rowland n’est pas décédé (heureusement) et son potentiel commercial avoisine aujourd’hui le zéro absolu (malheureusement). Mais c’est un emmerdeur de classe mondiale, un cauchemar pour maison de disques. Profondément insatisfait du travail de “remasterisation” accompli il y a cinq ans, il n’a eu de cesse de tanner Creation et Mercury pour récupérer ses précieuses bandes et les remodeler à son goût. L’objet du litige ? Un filtre stéréo, introduit à l’insu de son plein gré, aurait dénaturé toute son œuvre. Soyons clairs : sur le principe, il est difficile de donner tort à Rowland. Dans un combat entre Orson Welles et les studios, notre sympathie ira toujours à l’artiste. Sur le fond du débat, et en toute bonne foi, il est beaucoup plus difficile de cerner la différence entre les deux versions et de suivre le fantasque leader dans ses pinaillages sur l’intensité du son de caisse clair à la troisième minute du sixième morceau. Don’t Stand Me Down est donc toujours un chef-d’œuvre et le resterait probablement dans la plus pourrie des versions pirates réalisées pour le marché albanais. Considéré à l’époque comme un échec artistique et comme un four commercial retentissant, c’est une suite cohérente de morceaux épiques inaltérables dont Rowland interdira d’ailleurs que l’on extrait tout single. Alternant les dialogues parlés avec son guitariste et les élans lyriques, chantant mieux que jamais, Kevin crache une fois de plus sa haine des classes moyennes, des policiers qui viennent arrêter ses copains qui font du tapage et d’à peu près toute la race humaine. Bouleversant de misanthropie et de paranoïa, habillé comme un employé de banque en villégiature, il dirige tout son monde à la baguette. Les heureux possesseurs de la précédente édition noteront le retour d’un indispensable morceau introductif, Kevin Rowland’s 13th Time, et déploreront la disparition de deux autres titres, heureusement compensée par un bonus Dvd contenant les trois clips réalisés par Jack Hazan. Et même si on peut émettre quelques doutes sur la pertinence d’une réédition strictement technique, Don’t Stand Me Down reste un pilier indispensable à toute bonne discothèque. Et ce, quelle qu’en soit la version.
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