Découvert avec une chanson qui clamait son admiration pour les Pet Shop Boys, Howard Robot a failli jeter l’éponge après que ses idoles de jeunesse aient repris ce We’re The Pet Shop Boys initial. Comme plusieurs titres s’éparpillaient entre différents labels internationaux, on comprend mieux pourquoi cette consécration personnelle inespérée a quelque peu retardé la parution de son deuxième album ! Publié chez Soma, le disque s’ouvre lui-même avec une version répétitive et hantée de 23 Minutes In Brussels de Luna, à la manière de Spacemen 3. Le New-Yorkais inocule un souffle particulier dans ses morceaux synthétiques, comme dans ses performances inattendues. À cet égard, la collaboration avec l’omniprésent Antony (sans ses Johnsons) apporte ce supplément d’âme qui fait si souvent défaut aux recueils électroniques. Le très softcellien One More Try dessine les contours d’une soul mutante du XXIe siècle. Mais, à l’instar des références qui traversent Dial 0, My Robot Friend jette du poil à gratter sous sa carcasse métallique, notamment sur le bruitiste City Sounds ou encore sur Swallow, où il rappe (presque) comme Eminem ! Une reprise étonnante du Rapture de Blondie clôture le disque, histoire d’assumer encore plus son statut de nerd. Chaînon manquant entre The Normal et Art Of Noise, Momus et Fischerspooner, l’électron libre My Robot Friend invente une pop futuriste passionnante qui sait conjuguer second degré et émotion.
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