Trois ans après l’introductif, délicat et remarqué Miracle Kicker (2008), le quintette londonien Dark Captain Light Captain a déjà perdu la moitié de son patronyme à rallonge. En Perfide Albion, c’est toujours bon signe d’affection et de notoriété. Il était difficile de ne pas succomber aux charmes de ce folk alternatif, gracile, excentrique, aussi discrètement électronique que psychédélique, bref, britannique jusqu’au bout des ongles. Pour de nombreux mélomanes, le disque était vite devenu le fidèle compagnon de soirées, nuits ou petits matins languides, dont le seul “défaut” était la nature hautement intimiste. À l’instar des premiers efforts de Nick Drake, Gravenhurst, Grizzly Bear ou encore Tunng, le disque ne se dégustait à sa juste valeur qu’en solitaire ou en tout petit comité. Parvenus à l’éternellement redouté test du deuxième LP, les architectes en chef Dan Carney et Michael Cranny ont eu envie de s’affranchir de la niche réductrice “folk moderne bidouillé”.
Témoignant de l’assurance acquise sur les planches tant dans le domaine instrumental que vocal, Dead Legs & Alibis chatoie et flatte l’oreille dès les premières mesures. Le chant sensiblement plus en avant et les harmonies vocales dignes de celles des Byrds (3 Years To Go) ou des Go-Betweens (Submarines) peuvent compter les yeux fermés sur une confortable section rythmique aux pattes de velours. S’empilant, se superposant ou s’enlaçant, les lignes et arpèges de guitares ont alors le contrôle du pouls des titres, contribuant à l’impression générale de rêve éveillé et rappelant parfois les échappées poétiques de The Beta Band (Right Way Round, Ex Detective). Travail d’orfèvre voluptueux, attachant et de grande précision, Dead Legs & Alibis permet à Dark Captain de franchir un palier et de côtoyer les plus hautes sphères de ce que l’on appelait jadis le folk rock. À ce niveau de raffinement et de classe, on ne peut s’empêcher de penser aux riches heures de Fleetwood Mac, le plus américain des groupes anglais, cité aujourd’hui à tire-larigot, après des décennies de totale ringardise, limite objet de risée. Mais l’Histoire de la musique n’est-elle pas un éternel recommencement ?
