Tous les amateurs d’harmonies vocales euphorisantes, de pop ensoleillée naïve et d’arrangements luxuriants se sont, sans aucun doute, réjouis des rééditions récentes et attendues des oeuvres complètes de The Free Design. À l’instar de The Association ou Harper’s Bizarre, ce groupe new-yorkais et familial, formé des deux frères et trois soeurs Dedrick, a enregistré entre 1967 et 1972 une série d’albums mémorables désormais disponibles via l’Espagne ou le Japon. Stereolab, Saint Etienne et bien d’autres encore ont puisé dans ce creuset mélodique et insouciant une inspiration bienvenue. Réunis en 1999 à l’occasion d’un hommage discographique à Brian Wilson, trois des membres d’origine, accompagnés d’une chanteuse remplaçante, en ont profité pour enregistrer ces onze titres à la mode Hibernatus. Pas une ride aux cordes vocales, pas une virgule changée aux partitions : Cosmic Peekaboo aurait pu sortir en 1973 qu’on n’aurait pas vu la différence. Capable, à son apogée, d’interpréter avec la même conviction et la même dextérité Eleanor Rigby que le générique de la Rue Sésame, The Free Design met ici en valeur, avec un talent intact, une série de compositions originales des frères Dedrick. Certes, on conseillera plutôt aux néophytes de commencer par le commencement. Simple prolongement des oeuvres 60’s, Cosmic Peekaboo ne possède pas tout à fait leur force ni leur caractère indispensable. Mais presque.
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