Bon. Reprenons nos esprits, et tâchons de nous souvenir. À quel moment ça a commencé à foirer ? À la sortie de Stridulum II (2010) ? Certes, on ne pouvait s’empêcher d’y deviner la fin d’une époque. Mais rien n’y faisait : on persistait à défendre et apprécier cette démarche d’ouverture, en toute bonne foi. Loin des salissures lo-fi et des crashes indus des débuts, ce son (trop ?) propre offrait de nouveaux horizons à Zola Jesus. Plus tard, on assisterait, médusé, à un concert dantesque dans un minuscule bar gantois, dont Nika Rosa Danilova arpentait la scène comme un fauve en cage. La voir exécuter le même numéro, un mois plus tard, dans une salle de taille raisonnable refroidit nos ardeurs. Ça sonnait faux. Dans tous les sens du terme. On demeurait quand même curieux de découvrir comment la jeune femme désormais très courtisée (une invitation chez M83 ici, une apparition à un concert-hommage à Gainsbourg là-bas) allait gérer son improbable succès, perdue dans le flot de divas goths interchangeables (EMA, au hasard).
Bannissant désormais son répertoire scénique ses jeunes années bruitistes (dont son premier essai The Spoils, ou l’épique EP Tsar Bomba, tous deux parus en 2009), Danilova n’accompagne pourtant pas cette table rase d’un grand bond en avant. Peu inspirées, dénuées de mélodie, les chansons de ce troisième album se contentent d’empiler les rythmes basiques et quelques cordes. Pire : autrefois envoûtant, le chant de Danilova se révèle vite embarrassant, encombré de tics de cantatrice pas chauve – c’était pourtant la confrontation de ce timbre sophistiqué avec des instrumentaux sombres qui faisait la force de ses compositions de jeunesse. Aujourd’hui, tout est trop bien rangé, et ne restent que des vocalises empruntées et franchement crispantes. Si même Jesus trahit, autant faire une croix dessus.
