Alors que la plupart des artistes se contentent de labourer, album après album, le même pré carré, Devonté Hynes ne cesse d’affirmer sa maîtrise hors pair de la métamorphose musicale et des contre-pieds artistiques aussi géniaux que déroutants. Après avoir tour à tour arboré une tenue protopunk criarde au sein de Test Icicles et de ravissants oripeaux country folk sur les deux premiers albums de Lightspeed Champion, cet Arturo Brachetti surdoué de la pop moderne a aujourd’hui décidé de revêtir un costume infiniment plus sobre, symbolisé par un look désormais digne de Will Smith dans Le Prince De Bel-Air. Débarrassé de toute trace des outrances camp qui émaillaient parfois Life Is Sweet! Nice To Meet You (2010), l’artiste autrefois connu sous le nom de Lightspeed Champion présente ses compositions, toujours aussi bien inspirées, sur le mode de l’épure synthétique et les interprète d’un falsetto princier et presque méconnaissable, résultat miraculeux d’une opération des cordes vocales subie l’an passé. Fini le temps des lunettes démesurées et des vestes flashy.
Disparues les chansons de dix minutes à l’architecture baroque. Installé à New York, Devonté Hynes pioche désormais ses références dans un bréviaire pop eighties minimaliste, où Duran Duran, OMD, Prince et consorts font office de figures tutélaires… Dans ce cadre dépouillé, quelques lignes de basse, un antique synthétiseur et des pulsations rythmiques rudimentaires esquissées à la boîte à rythmes suffisent amplement à surligner les contours des mélodies. Mettant à profit ses récentes accointances et ses travaux d’auteurs avec quelques unes des reines du R&B (Solange Knowles, Cassie), cet expert ès déguisement consent enfin à se mettre à nu, dévoilant plus intimement ses états d’âme au travers de textes souvent écrits d’un point de vue féminin (Can We Go Inside Now?) et grâce auxquels il semble enfin en mesure d’exorciser bon nombre de ses plaies passées. Tant et si bien que l’on n’est pas loin de penser que ces nouveaux atours, à la fois plus austères et plus touchants, sont encore ceux qui lui siéent le mieux.
