Il y a quelque chose de rassurant à écouter un nouvel album des High Llamas, ce groupe formé par Sean O’Hagan sur les décombres de Microdisney, en 1988. Et ce huitième Lp ne déroge heureusement pas à la règle. La voix chaude de l’Irlandais vient toujours caresser les oreilles de l’auditeur, avec une attention soignée. À la manière de Vivaldi, O’Hagan revisite les quatre saisons (The Old Spring Town, Winter’s Day, Summer Seen), en oubliant de citer l’automne, mais en délaissant opportunément une production chicagoanne, qui finissait par noyer le propos sous un tapis de vibraphones. C’est qu’il faut se laisser bercer (ne pas lire berner) par ces plages d’un garçon élevé au biberon wilsonien. Dès son premier Lp, le bien nommé Santa Barbara (1992), Sean ne payait-il pas son tribut éternel à la fratrie Wilson en intitulant une chanson Holland, originellement le titre d’un fameux album de 1973. De retour après quatre ans d’absence depuis Beet, Maize & Corn, publié ici par Tricatel (ce qui est logique quand on se souvient des notes de pochette signées d’un certain Jonathan Coe dans Retrospective, Rarities And Instrumentals), ce disque, magnifiquement orchestré avec parcimonie, mérite qu’on s’y plonge à la manière des garçons de la plage suscités. D’autant que réchauffement climatique oblige, ces treize chansons à la douzaine exhalent un doux parfum de sable chaud. Une bande-son idéale pour les prochaines vacances.
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