« When you give love, you will receive love », énonçait Christopher Owens il y a un mois dans une lettre à ses fans annonçant la parution prochaine de Broken Dreams Club. Et venu du galantin, l’aphorisme ne présageait que du bonheur, car on les a aimés, nos chéris de Girls, fort, avec fougue, un peu plus que de raison mais avec une sincérité toujours indécrottable. Et l’objet tant attendu dans les mains, force est d’admettre que l’amour reçu est largement égal à celui qu’on a donné. Broken Dreams Club est un monstre de générosité, un exemple de largesse pour les pouacres qui considèrent l’EP comme un déchet discographique se contentant de deux faces B et trois remixes bâclés.
Car ce qu’offrent nos coquelets, ce sont six morceaux d’une opulence dorée, une demi-heure de petit lait pour les tympans. Dès les premier accords de l’inaugural Thee Oh So Protective One, le ton est donné : la délicatesse s’allie à la plénitude, les mélodies fourmillent de fioritures, aux guitares gracieuses se mêlent d’amples cuivres. Mais ce qui frappe, c’est la voix : toujours imprégnée d’intonations minaudes, elle est plus maîtrisée que jamais, module à loisir, et Christopher, mi-crooner mi-minet, n’a jamais été si ravageur. Le son est finement ciselé, luxuriant. Chet Jr., enfin en possession de moyens à la mesure de ses ambitions, s’est fait orfèvre pour la production : les moindres recoins recèlent de détails raffinés – l’orgue sur le refrain d’Heartbreaker, les arpèges qui ponctuent chaque phrase ou presque. Les textures se multiplient, les guitares sont déclinées sous toutes les distorsions possibles, des plus acoustiques aux plus touffues.
Les tempos varient, de la langueur dévastatrice de Broken Dreams Club au radio-tube Heartbreaker, en passant par le groove d’Alright et par le martèlement hypnotique de Carolina. De son propre aveu (« when I look in the mirror, I’m not as young as I used to be »), les paroles de Christopher Owens sont désormais moins portées dans la jouissance du temps présent d’un Hellhole Ratrace qui faisait merveille sur le premier album, mais elle gardent le même romantisme aiguisé mis au service d’une mélancolie brise-cœur. Et comme avant, tout au long du disque, toujours ce goût pour la référence, magnifié par un songwriting d’un classicisme transgressif, toujours fabuleux melting-pot de cinquante de pop moderne : Thee Oh So Protective One tout droit venue des sixties, le « guitar solo, come on! » lancé au beau milieu de Substance, fortement réminescent du Lawrence de Denim On Ice, Alright qu’on jurerait co-écrite par Matt Fishbeck… Et enfin la country du morceau titre, peut-être l’influence la plus prégnante ici, assénée à coup de pédale steel et d’orgue Hammond, hommage à cinquante ans de musique américaine, traversée d’Est en Ouest, de San Francisco à la Caroline du Sud posée en grandiose horizon. Et face à une pareille terre promise, on ne peut qu’attendre le prochain album avec des battements de cœur.
Girls – Thee Oh So Protective One
Girls – Broken Dreams Club
Girls – Alright
Girls – Substance
Girls – Carolina
