Depuis ses débuts en 1995, Garbage s’efforce de refléter le plus fidèlement possible les tendances de son époque. Groupe de producteur s’il en est (Butch Vig est à la barre), il est ainsi passé en un clin d’oeil du statut de curiosité à celui, plus enviable, de formation phare de la pop FM de première division. La formule ? Un son propre et froid, des arrangements savants mais discrets, une pincée de gimmicks recyclés et une bonne dose d’attitude, cristallisée dans la tignasse de l’Écossaise Shirley Manson. Jusqu’à présent, cette équation a porté ses fruits sur le plan commercial. Du côté de l’évolution artistique, la pop mélancolique et chic des débuts s’est progressivement teintée d’electro, avec plus (Version 2.0) ou moins (Beautiful Garbage) de succès, tissant ses atmosphères entre un pôle glam et un autre doucement gothique.Que pouvait-on attendre de Garbage en 2005 ? Du rock dur et branché, bien sûr. Flairant le filon, le vieux Vig a décidé de rappeler en studio ses amours de jeunesse, et conçu Bleed Like Me dans les règles de l’art. Délais réduits (finalement explosés), tensions internes, dégâts matériels, extinction de voix, la panoplie complète. Puisant dans l’air du temps, l’electro-power-glam-pop du quatuor s’est ainsi étoffée de riffs saturés. Étoffée ? Étouffée serait plus juste. L’alchimie qui rendait les premiers Lp’s si attachants semble ici s’effondrer sous le poids de guitares pataudes (Bad Boyfriend, le single Why Do You Love Me) et d’emprunts grossiers (l’attaque de Run Baby Run, calquée sur 1979 des Smashing Pumpkins). On se console comme souvent avec les ballades : sans être foncièrement originaux ou mélodiquement lumineux, des titres comme Bleed Like Me ou Happy Home pourront satisfaire les nostalgiques de Queer.
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