“Mastered by Greg Calbi at Sterling Sound, NYC”. Il est des notes de pochettes qui ont le chic pour vous projeter, à leur seule lecture, pas loin de deux décennies en arrière. Il y a aussi des guitaristes qui, par la seule force de leurs amplis et de leur jeu, ont la rare faculté de vous projeter à l’autre bout de la pièce. Et dans cette catégorie, Jay Mascis, même vieux, a peu de concurrents. Le boucan inaugural d’Almost Ready remet à la fois les pendules à l’heure et les tympans à feu et à sang, et si vous n’aimez pas les solos de guitares, ayez la bienséance, mesdemoiselles, de passer votre chemin. Pas flagorneur pour un sou, on vous épargnera les vraies raisons de la reformation de ces titans du grunge dans leur formation initiale, motivée par l’argent certes, mais pour des raisons beaucoup plus humaines que les cyniques de profession ne manqueront pas d’énoncer. La bonne nouvelle de Beyond, c’est aussi la résurrection d’un Lou Barlow électrique sur Back To Your Heart, perle de blues déglingué, qu’on aurait pu entendre au générique du Bubble & Scrape (1993) de Sebadoh mais qui, violenté par Murph et Mascis, se pare d’atours bien plus touchants. Mais c’est bien à un festival de déflagrations “mascisiennes” que l’auditeur, nostalgique de son adolescence en jean troué et avachi sur le canapé (option impotent sentimental), est convié. Qu’ils soient pop (This Is All I Came To Do), puissants et mal peignés (Almost Ready, le tendre It’s Me, Pick Me Up tirant sur le metal avec sa cavalcade finale) ou totalement prévisibles (Been Here All The Time, en roue libre), les morceaux du fils de dentiste le plus célèbre d’Amherst (Massachusetts) ne sont pas là pour créer de nouvelles formes mais bien pour réconforter les amateurs d’indomptables envolées de six-cordes sauvages. Du Dinosaur classique, ni plus, mais pas moins. Sur la fin, les trois compères baissent le volume, laissant une plus grande place à ce qu’on n’arrive pas tout à fait à appeler des ballades (We’re Not Alone, avec son beau final country lardé d’un solo tranchant, I Got Lost, acoustique et fragile), avant de conclure l’affaire avec une chanson en demi-teinte (What If I Knew). Si Beyond est parfois moyen et ne contient pas d’hymne générationnel de la trempe de Freak Scene (1988), ne boudons pas notre plaisir et saluons le retour temporaire d’un groupe d’importance avec un disque qui, comme le récent The Lemonheads (2006), n’apporte rien de neuf, mais fait rudement plaisir. Du Dinosaur senior ? Qu’importe, Jay Mascis a toujours plus ou moins ressemblé à une vieille femme, non ?
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