Bien plus convaincant que ses grasses oeuvres au sein de Black Mountain, Axis Of Evol est le deuxième album (et deuxième réussite solitaire) de Ste-phen McBean sous le nom de guerre Pink Mountaintops. Évoquant tour à tour un Will Oldham à poil qui jouerait toutes lumières éteintes dans sa chambre (Comas, Plastic Man, You’re The Devil) et les guitares tendues d’un Velvet Underground saturé de lumière blanche (Cold Criminals), c’est en toute logique que McBean enchaîne New Drug Queens et Slaves, sommets de défonce au propre comme au figuré (Spacemen 3, Arab Strap). L’amour, même lu à l’envers, prend ici des proportions folles et justifie les expériences les plus scabreuses sous influence chimique. Pas là pour s’économiser, l’homme à la barbe fleurie, armé de quelques guitares, pédales flanger et fuzz, boîte à rythmes et autres quatre-pistes, fait de la musique d’un autre âge, entre sang, larmes et draps souillés. Alors que Lord, Let Us Shine distille un poison mâtiné de gospel tel que Jason Pierce en écrivait autrefois, ce sont les fantômes des plu(s)vieux Smog qui sont convoqués sur How We Can Get Free, conclusion parfaite d’un album qui vaut plus que la somme de ses références. Rongé par des maux bien plus profonds que ceux de ses collègues de label Okkervil River et Oneida, Pink Mountaintops s’engage sur une voie où les happy end ont rare-ment droit de cité (Axis: Bold As Love, Jimi Hendrix).
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