Le surf rock ? Excitant le temps d’un single, éreintant sur la longueur. Tant pis pour la fatwa lancée par l’amicale des intégristes de Dick Dale : musique de genre ultracodée défendue par d’intransigeants passéistes, le surf tourne en rond et ne doit son salut qu’à quelques audacieux, tels Secret Chiefs 3, qui le pervertissent avec brio. Moins casse-cou, The Bambi Molesters se sont peu à peu extirpés de cette scène sclérosée. Sans même parler du parrainage de Peter Buck ou des tournées avec R.E.M., il y eut un disque important, paru en 2004 et enregistré sous le nom banal de The Strange. Cette formation réunissait nos Slaves et le Walkabout en chef, Chris Eckman, le temps d’une douce Night Of Forgotten Films. La mélancolie rêche de l’Américain exilé en Slovénie trouvait écho dans la réverb’ des Croates. Revenu au rock instrumental, la bande a demandé à Eckman de produire et d’arranger ces nouvelles plages. Époustouflante, alliance parfaite d’arpèges cristallins, de cordes envoûtantes, de cuivres chaleureux et de vibrato démoniaque, l’ouverture de cet album relève plus que jamais d’une musique cinétique, étrange et mélancolique, à l’image d’une pochette lynchienne à souhait. On espère alors la proverbiale bande originale de film imaginaire. Dommage, le quatuor emmené par Dalibor Pacivic préfère les courts-métrages. Et n’effleurera plus jamais cette grâce. On sera quand même touché par des morceaux rêveurs (Lazy Girl Hangout), quelques Morricone de plus (Point Of No Return, Into The Crimson Sunset), des passages érudits et obligés (Siboney d’Ernesto Lecuona) et du surf pur et dur qui tourneboule sans jamais lasser (The Kiss Off ou Thunderin’ Guitars, classique des obscurs Jeujen And The Jaybops). Les faux espoirs suscités par l’ouverture sont oubliés. Reste un groupe relativement méconnu, tout simplement parce qu’il n’a pas eu la chance de venir de Tucson (par exemple) ou d’être playlisté par Quentin Tarantino (au hasard). Mais chaque disque étant plus subtil que le précédent, on attend la suite de leurs nouvelles (a)ventures.
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