L’an passé encore, la réaction d’un Dj Kheops, membre fondateur d’IAM, à l’évocation du nom de Dj Shadow, résumait à elle seule son statut parmi le milieu hip hop de notre beau pays, soi-disant le second en quantité et qualité après la patrie du genre les Etats-Unis. « Connais Pas ». Qu’il s’agisse là de lard ou de cochon, il n’en reste pas moins que le Californien, que ce soit avec Endtroducing… ou Psyence Fiction, a touché un public blanc fan de hip hop instrumental plutôt que de rap à part entière. Et c’est là que rentrent en scène Blackalicious et surtout Latyrx, bras armés d’une « ombre » qu’ils auraient pu estimer des plus envahissantes pour leur propre notoriété. Paradoxalement, Spectrum est censé remédier à ce dernier point puisque Quannum est un collectif dans la grande tradition du hip hop : Lyrics Born, l’un des Latyrx, est donc ici le responsable de la bonne marche des opérations, avec Chief Xcel dans le rôle d’ »adjoint », au côté de Shadow. Les indispensables invités pour que la fête soit complète ? Jurassic 5 et El-P de Company Flow, entre autres noms plus ou moins connus. Autant abréger le suspense, la réussite est totale. Si certains titres se détachent du lot d’entrée (One Of A Kind, Divine Intervention, Bombonyall), d’autres laissent apprécier leurs trouvailles au gré des écoutes. Ni tentative de retour en arrière vers un mythique et révolu « daisy age », pas plus que négation des acquis pop nés de la vulgarisation du genre opéré par le Wu-Tang Clan, jamais vulgaire, toujours tranchant et franchement festif, telles sont les différentes composantes d’un spectre en forme d’arc-en-ciel. Avec cet album de Quannum, les rappeurs du monde entier vont découvrir Dj Shadow et ses amis. Ce n’est pas trop tôt.
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