Lorsque Dudley Perkins enregistre Flowers en 1999 lors d’une session en studio avec ce beatmaker surdoué de Madlib, il ne devait sûrement pas imaginer que ce petit morceau naïf et touchant allait parcourir un tel chemin. Édité d’abord sous la forme d’un 45 tours une particularité de la maison californienne Stones Throw , Flowers suscite rapidement unbel engouement, des fervents de hip hop aux amoureux de la soul. A Lil’Light est la continuité de cette aventure, et offre une nouvelle perspective pour Perkins, dont la carrière avait commencé en tant que Mc sous l’identité de Declaime. Pour Stones Throw, le label de Peanut Butter Wolf habitué des prouesses hip hop de ses poulains Lootpack, Quasimoto, Wildchild, et Medaphoar et autres rééditions rare funk exhumées par Egon, cet album se place dans la droite ligne du travail exceptionnel de Madlib, déjà aux commandes de Yesterdays New Quintet. Pour l’occasion, il crée un univers soul à la fois intime et moderne, habité de beats lancinants et d’accords nonchalants portés par les performances vocales décalées de Dudley. Si les compositions semblent parfois approximatives à la manière d’un work in progress de studio, c’est probablement qu’elles sont plus souvent basées sur l’expérimentation de mélodies que sur la tradition d’écriture de standards soul. A Lil’Light fait ainsi figure d’essai décomplexé et ouvert d’esprit, en tous cas bien moins lisse que bon nombre de productions estampillées nu soul, et son petit côté brouillonne manque finalement pas de charme.
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