Non, Cat Stevens n’a pas abandonné son actuel nom d’artiste. Le sympathique vieux conteur barbu sort même un nouvel album acoustique ce mois-ci, toujours sous l’alias Yusuf Islam, mais sans rapport avec celui du jeune Yussuf Jerusalem dont la musique est, à première écoute, moins apaisée que celle de son aîné. On laissera aussi de côté les allusions au culte religieux, quel qu’il soit, tant ce garçon de Saint-Ouen, dénommé Benjamin Daures pour l’état civil, ne semble pas porté par une ferveur autre que celle qu’il manifeste envers le rock garage sixties. Celui-ci est compris au sens large, avec une touche d’humour qui ne masque pas le caractère un peu mélancolique et exutoire de cet album attachant : une imagerie death metal pour la pochette mais, pour le tracklisting, une reprise chahutée de Jackie DeShannon popularisée par Marianne Faithfull (With You In Mind), un instrumental bancal et succinct (Jihad), un déroutant morceau caché de grindcore au nom sanguinolent et approprié (Gilles De Rais)…
Est-ce un disque sonique en forme de rébus pour initiés ? Même si Yussuf Jersusalem aime visiblement brouiller les pistes, on ne sent pas chez lui une détermination à ne pas vouloir atteindre une audience autre que confidentielle, qui violerait l’intimiste de son œuvre ou parce que sa poignée de fans jalousent son élu et entend le partager en famille, et en famille seulement. D’apparence bordélique (troublée ?), cette musique est pourtant susceptible de grésiller aux oreilles de tous : des paroles éplorées en anglais, mais des chansons batailleuses, une écriture versatile, mais des guitares secouées à l’unisson, enfin une voix attachante, qu’elle soit écrasée ou non par les réverbérations ou les compressions successives. Après la révélation de Kurt Vile, 2010 apparaît comme une bonne année pour les enfants du 13th Floor Elevators et de Brian Jonestown Massacre.
