“Ne jamais hésiter à dépenser du temps pour être sûr que tout soit parfait. Laisser mûrir les choses, attendre le bon moment. Quitte à passer pour mystérieux.” Elliot Barnes, bassiste et tête pensante d’Arthur Beatrice, déballe son mot d’ordre. Celui d’un groupe qui se joue des contraintes actuelles – servir morceau après morceau sur Internet, faire déferler l’information et le matériel au plus vite, au détriment de la qualité. “Il faut prendre de la distance par rapport à Internet. Avec notre site, on fait très attention à ne présenter nos chansons que lorsqu’elles sont complètement finies. Et comme cela limite, on a tout de suite choisi de ne pas présenter seulement notre travail. Notre site sert ainsi de fenêtre vers les créations de nos amis à Londres. Pour certains, on leur a demandé de créer des pièces spécialement en relation avec nous, comme c’est le cas pour le clip de Midland. Pour d’autres, il s’agit juste d’œuvres qui nous parlent. C’est comme un portrait si nous n’avions pas la musique.” Pareille devise, si elle est admirable quant à la façon de faire d’une formation si jeune – la moyenne d’âge des quatre membres dépasse à peine la vingtaine –, est d’autant plus fabuleuse quand elle s’applique également à sa musique. Car Arthur Beatrice fait partie de ces nouveaux groupes anglais qui, à l’instar de Kindness ou Jonquil (dans les bons jours), utilisent l’intelligence et la minutie pour servir la plus belle pop possible. Sur la demi-douzaine de titres enregistrés (dont deux maxis, Midland et Charity), tous frappent par cette perfection dans l’agencement des structures.
Des musiciens qui savent faire décoller un morceau comme personne, porté qu’il est par une section rythmique impeccable de précision (grâce aux frères Elliot et Hamish Barnes), capable du plus dansant comme du plus hypnotique, et habillé de guitares et de claviers méticuleusement dosés comme pour façonner des cadres à la taille des deux voix d’Ella Girardot (claviers) et d’Orlando Leopard (guitare). Tous deux prennent le chant à tour de rôle pour un résultat toujours confondant, comme sur leur dernier maxi Charity/Not Without Thinking où chacun investit une face. “Nous avons toujours soigné cette double approche. Le nom Arthur Beatrice vient de là. Un prénom masculin et un prénom féminin, comme deux faces complémentaires d’une même entité. Comme les deux faces d’un disque. Ou deux parties d’un argumentaire.” Avec une surprenante habileté pour un groupe si secret, le quatuor a même réussi le tour de force de susciter un intérêt mérité dans l’industrie du disque, qui devrait leur permettre d’avancer beaucoup plus rapidement d’ici peu. “Pour l’instant, on ne peut pas trop en dire, sinon on va se faire engueuler. On a signé un contrat de publishing avec Chrysalis, il y a un peu d’argent derrière nous… On a pu construire notre propre studio, et on commence l’enregistrement de l’album dans les semaines qui viennent. Pour une sortie au début de l’année prochaine. Si tout se passe bien. Ces choses-là prennent toujours plus de temps qu’on ne le pense…” Qu’ils se rassurent. On attendra le temps qu’il faudra. Parce qu’on a compris que c’est le prix à payer pour l’excellence.
