Ever Falling In Love
COLUMBUS
Adam Elliott (chant, batterie) : On vit dans la capitale de l’Ohio. C’est une ville si confortable qu’on peut facilement devenir paresseux.
Beth Murphy (chant, clavier) : La scène musicale est très riche, mais invisible aux yeux du monde. Pourtant, Psychedelic Horseshit, Sword Heaven ou les personnes de Columbus Discount Records mériteraient largement qu’on parle d’eux.
AE : Mais la plupart des groupes préfèrent rester parqués dans leurs garages sans essayer d’en sortir.
BM : On affectionne tellement Colombus qu’on y a enregistré tous nos albums.
AE : C’est pas comme si les gens nous détestaient, même si l’idée me plairait bien. Il y aura toujours un groupe pour être jaloux du succès d’un autre. C’est pareil dans toutes les villes du monde.
ÉCOLE D’ART
BM : Ah, les prêts étudiants… (Rires.)
AE : Et les dettes ! Nous nous sommes rencontrés en école d’art. Jared avait sa chambre à côté de la mienne. Ça m’énervait de devoir payer autant d’argent pour suivre des cours débiles, mais sans ça, je ne serais pas là. À l’époque, j’étais passionné par le folk et je faisais de la chorale. Puis, un jour, le professeur de chant m’a dit qu’une fois mon diplôme en poche, je ne pourrai plus être choriste chez eux. J’ai donc décidé de m’essayer à la batterie, un instrument dans lequel je n’avais aucune capacité. On était tous les trois passionnés par les mouvements Dada et Fluxus, et enregistrer du punk sur un 4-pistes, c’est exactement ce que ces artistes-là feraient aujourd’hui. Par ailleurs, on savait faire des flyers et des pochettes !
BM : Quand je réalisais des affiches, je ne savais jamais quoi mettre comme texte, donc il m’a fallu trouver un nom de groupe et des titres à écrire dessus. (Rires.)
AE : C’était cool de sécher pour écrire des chansons.
BM : Nos profs savaient bien ce qu’on faisait, mais ils ne nous disaient rien.
AE : Récemment, un de nos anciens camarades, Michael Carney, a gagné un Grammy Award pour son travail graphique sur l’album des Black Keys, donc j’imagine qu’on n’a pas réussi à faire grand-chose de nos études. La seule chose que m’a appris l’école, c’est que le travail en équipe peut résoudre des problèmes : c’est pour cette raison que je voulais former un groupe.
BM : Et ça nous a fait haïr les vernissages, qui sont l’antithèse des concerts de rock !
GARAGE
BM : On a enregistré nos premiers albums sous terre. Pour les deux derniers, on est monté au rez-de-chaussée… C’est notre longue ascension vers les sommets !
AE : Maintenant, on ne peut plus répéter dans notre garage, il prend l’eau. C’est pourtant dans cet endroit qu’on a mis au point notre méthode de composition : l’un amène un bout de riff et on joue dessus jusqu’à ce que cela devienne un morceau. C’est le système “300%” : chaque membre apporte tout ce qu’il veut.
Jared Phillips (guitare) : C’est comme du collage.
BM : On essaie de regrouper toutes nos idées et de fabriquer des chansons pop.
AE : Souvent, ça ne fonctionne pas chez les autres groupes, mais ça tourne très bien pour nous…
BM : On ne peut pas composer en tournée, on ne fait que s’imprégner d’images et de sons. Ce n’est qu’une fois rentrés chez nous, en Ohio, que les idées peuvent bourgeonner.
LO-FI
BM : (Rires.) Voilà un mot auquel on s’attendait forcément…
AE : On a commencé à enregistrer avec du matériel pourri parce qu’on ne savait faire que ça et que nous revendiquons l’amateurisme. On ne voulait pas nous révolter contre la musique bien produite.
BM : On était vraiment détaché de la culture pop à cette époque, je ne sais même pas si Pitchfork existait déjà !
AE : Depuis, on essaie d’avoir un meilleur son à chaque album. Pour Born Again Revisited (2009), on a enregistré sur des VHS, par exemple. C’était comme nos premières cassettes mais sous stéroïdes ! Mais notre label a accentué ce caractère-là à sa sortie, et ça nous est revenu en pleine poire. C’était le retour du bâton pour la lo-fi !
BM : Avec le temps, ça a commencé à nous ennuyer de voir qu’on ne retenait que la production merdique, alors qu’on a des paroles et des chansons à faire entendre ! C’était frustrant.
AE : Aujourd’hui, on a pris confiance, nous sommes devenus meilleurs. Enfin, j’espère…
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MUS-I-COL
BM : C’est un studio qui ne pourrait exister qu’à Columbus. On y presse des disques et enregistre de la soul depuis les années 60.
AE : C’est à deux pas de chez nous. C’est pas comme si on était allés à New York ou Los Angeles pour bosser avec Flood ou Butch Vig. On a enregistré Dancer Equired avec des amis qui connaissaient bien notre son.
BM : Quand on est rentrés de notre dernière tournée européenne, on était crevés et démoralisés, mais on s’est dit qu’on voulait encore être un groupe et écrire des antidotes contre toute la musique de merde qui nous entoure.
AE : L’idée d’aller en studio sonnait comme un défi : voir si nos chansons tenaient la route avec un meilleur son. Là-bas, il y avait du matériel analogique et de vieux micros de qualité. Tout a été enregistré puis édité sur bande.
BM : Et on a aussi pu bénéficier d’un vrai mastering. Pour nos deux disques précédents, c’était fait un peu n’importe comment avec pour seule consigne d’arracher les oreilles, ce qui rendait les enregistrements encore plus pourris qu’ils ne l’étaient en réalité !
AE : Actuellement, on bosse au Mus-I-Col sur quelques nouveaux morceaux, sans doute pour un EP six titres qu’on voudrait publier à la rentrée.
BM : Tout a été composé après l’album, donc ce sera un bon moyen de montrer notre évolution.
AE : On a fini Dancer Equired il y a presque un an, mais ça a tellement traîné pour qu’il sorte… C’est plus comme dans les années 60 où il fallait sortir deux LP par an !
JP : À l’heure des emails, c’est fou de se dire que les choses tournent si lentement dans l’industrie de la musique. L’information va vite, mais pas les décisions.
MATADOR
AE : Signer chez Matador constituait d’une étape logique après nos premiers albums parus chez Siltbreeze. Le problème, c’est qu’ils avaient le contrôle sur nous dans le monde entier et on voulait échapper à ça. Quand on a eu l’opportunité de trouver refuge chez Merge, ça collait avec notre envie d’un nouveau départ. On a donc négocié une rupture à l’amiable. On est toujours potes avec les gens de Matador, on se croise souvent dans des bars, mais ils ne nous payent plus autant de coups qu’auparavant… (Rires.)
BM : Quitte à changer de son, autant changer de label.
AE : D’une certaine manière, je pense que Matador aurait voulu que Born Again Revisited sonne comme Dancer Equired… Mais ça ne s’est pas fait.
YO LA TENGO
BM : Ils nous adorent !
AE : On est partis plusieurs fois en tournée avec eux et ça a été une vraie source d’inspiration pour nous. Ils ont toujours plein d’idées et réussi à se renouveler depuis toutes ces années. Les voir soir après soir se réinventer, jouer avec passion et nous demander si on voulait monter sur scène pour chanter avec eux, c’était incroyable.
BM : Ce sont des artistes à la fois intègres et adorables. Ils font de la musique pour les bonnes raisons.
AE : Ils auraient pu faire comme d’autres groupes des années 80 et 90 : se séparer puis avoir une reformation l’année dernière contre un paquet de fric. Mais non, ils ont persévéré.
THE CLEAN
AE : The Clean et toute la kiwi pop ont été très importants pour nous, dans cette manière d’avoir su prendre l’héritage du Velvet Underground tout en continuant à faire de la pop. On a pu assurer leur première partie d’ailleurs.
BM : Les artistes néo-zélandais sont parfois plus connus à travers le monde que dans leur propre pays, ce qui est un peu notre cas…
AE : Oui, il y a comme une connexion entre l’Ohio et la Nouvelle-Zélande, un certain sentiment d’isolement.
BM : On préfère être comparé à The Clean plutôt qu’à d’autres formations par des journalistes paresseux. Je comprends qu’on veuille nous trouver des points communs avec Pavement, parce qu’on est aussi influencés par The Fall et qu’on était sur Matador, mais ça s’arrête là.
AE : Enfin, ça reste un honneur de pouvoir être cités à côté de groupes aussi prestigieux. Du moment que ce n’est pas Kings Of Leon…
BLOGS
BM : On avait imprimé des tee-shirts ornés du slogan “Fuck your blog” au moment où les blogs ont commencé à prendre le contrôle d’Internet et du journalisme en général. C’était à double sens cependant : ça pouvait aussi dire qu’on aimait tellement ton blog qu’on voulait lui faire l’amour.
AE : Autrefois, pour trouver de la musique ou des informations sur ton groupe préféré, il fallait fouiner partout. Aujourd’hui, tout est disponible sur Internet, tu n’as plus besoin d’avoir des amis qui te font des recommandations.
BM : C’est bien cette démocratie des opinions, mais les gens peuvent vraiment écrire des conneries parfois et avoir une influence très néfaste sur la musique.
AE : Autrefois, les journalistes devaient chercher les groupes, prenaient du temps pour les découvrir. Maintenant, c’est comme s’il fallait absolument découvrir un nouveau groupe par jour, sans quoi les gens s’ennuieraient.
JP : Surtout, les albums ont perdu de leur mystère. Quand ils sortent, ils ont déjà été décortiqués. Plus personne ou presque ne va acheter un CD le jour de sa sortie chez un disquaire. Acheter de la musique, ça n’existe plus, ça a perdu tout son charme.
AE : Le téléchargement illégal a fait beaucoup de mal aux personnes qui voulaient se faire de l’argent sur notre dos, mais ça nous a aidé à diffuser notre musique. On peut faire des concerts dans des coins perdus, il y aura toujours quelqu’un qui nous connaît.
SHITGAZE
AE : (Rires.) Que des gens utilisent ce mot démontre le pouvoir d’Internet ! Un type bourré avait ainsi décrit un groupe qu’on connaissait vaguement. C’était une blague entre nous, un genre qui essayait de ridiculiser les genres.
JP : En même temps, le terme punk aussi était une blague à la base, tout comme shoegazing…
BM : Idem pour impressionnisme ! C’est après que ces mots sont devenus sérieux.
AE : On avait besoin d’un nom pour parler de groupes qui étaient uniques, et celui-ci est resté.
BM : Les gens aiment bien les étiquettes simples, qu’on peut écrire en majuscule.
AE : Mais je pense qu’utiliser si peu de mots pour décrire un groupe est terriblement limité, il faudrait que les genres soient des phrases, des paragraphes ! Par exemple, chillwave, ça pourrait donner ceci : “Des gosses de riches avec des ordinateurs qui essaient de sonner comme This Mortal Coil”. (Rires.)
