On sait de source bien informée (Christopher Owens) que tu es allé en studio pour enregistrer de nouveaux morceaux d’Holy Shit. Tu prévois de nouvelles sorties ?
J’ai plusieurs projets en tête, à vrai dire. Le premier est un 12 », You Made My Dreams Come True, et ça devrait sortir le mois prochain si tout va bien. Ce sera une version différente de tout ce qui a pu traîner sur le net. Je l’ai enregistrée dans l’optique de la sortir en single; je veux dire par là que j’ai voulu le faire dans la tradition des grands singles britanniques, de dance comme d’indie. La face B comportera deux nouveaux morceaux. Toutes les trois chansons seront uniquement présentes sur ce single (pour l’instant). Ensuite je prévois un autre single, Bombs Away, et après ça un album entier.
Est-ce que ton son a évolué ? Sera-t-il toujours aussi lo-fi, ou proches des démos qu’on peut entendre sur la page Myspace ?
Je ne me rappelle pas bien ce qu’il y a sur la page Myspace et je ne me sens pas trop de regarder maintenant. Mais on a définitivement évolué. Stranded At Two Harbors avait été enregistré à la maison sur un huit-pistes, à deux, juste Ariel et moi. Et il y a une grande différence entre enregistrer chez soi sur un huit-pistes que d’enregistrer dans un studio, même un home-studio, avec un équipement relativement élaboré… Les nouveaux morceaux sont plus soignés, si on veut. Je les veux mieux produites. Je veux qu’ils brillent.
Le morceau Rough & Tumble a été sorti en 7′ sur un nouveau label, Porous Records, sur lequel on ne sait rien. Tu peux nous en dire plus ?
C’est un nouveau label que j’ai monté avec Patrick Kwon, un ami que je connais depuis des années. Un gars très chic. Pour l’instant ça reste vraiment un label à petite échelle, mais ça pourrait devenir très chouette. On ne sortirait pas seulement des disques, on voudrait sortir d’autres babioles – des posters, peut-être même des livres. On n’a pas encore de site, et on aurait besoin d’un employé.
Il y aura d’autres groupes sur Porous ?
La prochaine sortie sera un 7 » d’un petit gars tout seul, Joe Waine, et ça va être quelque chose – une pop opulente et sincère, composée dans sa chambre, tout à fait délicieuse. Il est de Seattle, mais il sonne comme s’il venait de Hull.
On sait que tu as tourné une vidéo récemment. On a failli la voir sur Internet puis elle a été enlevée. Quand est-ce qu’on pourra la voir ?
En fait on a tourné la vidéo avant d’avoir fini la chanson (You Made My Dreams Come True). Du coup les deux sont en version démo. D’ailleurs je vais finir le morceau demain, puis on terminera la vidéo. C’est Aaron Brown (réalisateur attitré des vidéos de Girls) qui la réalise. C’est génial de travailler avec lui. Il a l’air d’avoir suffisamment cerné Holy Shit pour que je lui fasse confiance. Tenez, voilà une image du set :
Vous allez tourner un peu ? Il y a une chance que vous reveniez en France ?
On adorerait. Et on a tous nos passeports !
Qu’est-ce que tu avais pensé du Midi Festival, au fait ?
Sans blague ? C’était mirifique. Les gens qui le dirigent – Frédéric, Jean-Luc et tous les autres – sont des anges et de vrais fans de pop. Ils ont des goûts superbes et ils les défendent avec beaucoup de cœur. C’est cet esprit-là qui guide le festival, qui le rend si spécial aussi bien pour les musiciens que pour les spectateurs.
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Comment expliques-tu ta longue absence depuis 2006 et Stranded At Two Harbors ? Qu’est-ce que tu as fait ces quatre dernières années ?
J’ai écrit et enregistré énormément de titres mais je n’en ai fini qu’une petite proportion (il y en a tellement…). Puis j’ai consacré pas mal de temps aux arts visuels, j’ai exposé à l’occasion, alors mes priorités alternaient entre ça et la musique – et cette alternance va sûrement continuer… Puis j’ai déménagé, de Los Angeles à Oakland, près de San Francisco. J’ai beaucoup écrit. De courts essais et de la poésie, surtout, un peu de fiction parfois. C’est souvent assez difficile de tout faire à la fois, mais ces derniers temps j’ai plutôt tenu le challenge.
Est-ce que tu joues encore avec Christopher Owens et Ariel Pink ?
Je suis monté sur scène avec Ariel pour son dernier concert à San Francisco. On était assez excité à l’idée de rejouer ensemble, ça faisait vraiment longtemps. Avant le spectacle, il m’a dit : « Je veux que tu sois sur scène le plus possible ». On s’est laissé emporter… J’ai joué du synthé, des cymbales par-ci par-là, même du saxo, j’ai fait pratiquement tous les choeurs. C’était super, mais un peu nostalgique… Quant à Christopher, on va ouvrir pour Girls à The Fillmore à San Francisco en octobre. Tu as peut-être entendu parler de la salle : elle est immense et mythique. On est très impatient.I
Qu’est-ce que tu penses de leur succès ? Tu penses que ton tour va venir ?
J’entends souvent des gens – même dans notre milieu – s’exclamer : « Girls sont devenus énormes, c’est complètement fou ! » ou alors : « Bon sang, Ariel est partout, c’est incroyable ! ». Mais il n’y a rien de si incroyable là-dedans. Ça m’a toujours semblé évident qu’ils étaient taillés pour les foules. Dans les deux cas, le succès est amplement mérité. Et puis, ce sont des amis très chers, alors je suis naturellement enchanté et très fier d’eux. Quant à moi, mon tour vient à chaque fois que je fais quelque chose dont je suis fier. Le prochain album, Omen Games, sera un de ces moments, j’espère.
Quand est-ce que tu t’es mis à la musique ? Holy Shit a-t-il été ton seul groupe ?
J’ai commencé vers 14 ans à jouer de la guitare, et j’ai été dans plusieurs groupes depuis. Certains étaient réels, d’autres imaginaires, et ça fait des années que j’enregistre seul.
Peux-tu nous en dire plus sur les débuts d’Holy Shit ? Était-ce un projet solo ou une véritable collaboration entre toi et Ariel Pink ?
Au début c’était juste moi et Ariel, et pendant deux ans on a tourné et enregistré. Ariel était déjà Ariel Pink quand je l’ai rencontré, mais personne ne le connaissait. C’était plutôt bien parce qu’il était beaucoup moins occupé qu’il ne l’est maintenant, donc beaucoup plus disponible. En gros, Holy Shit a toujours été une collaboration entre moi et tous ceux dont j’ai besoin pour réaliser la vision que je m’en fais, et cette vision change sans cesse. Je ne l’appellerais cependant pas un projet solo ; je préfère vraiment faire de la musique avec d’autres personnes. C’est aussi un projet social à bien des égards.
Comment est-ce que tu as rencontré Ariel Pink, d’ailleurs ?
Une chance inouïe.
Et Christopher Owens ?
Pareil.
Qu’est-ce que tu veux exprimer lorsque tu écris ? Est-ce que tu essayes de composer de parfaites chansons pop ?
Bien sûr. Mais il faut être conscient que « parfait » et « pop » sont des données très subjectives.
Stranded At Two Harbors reste un disque obscur… Tu es quand même content de la réception de l’album ?
J’ai l’impression que peu de gens l’ont entendu, mais qu’il a marqué tous ceux qu’il l’ont écouté. Et ça me fait plaisir. J’ai reçu une lettre la semaine dernière, plus un essai qu’une lettre d’ailleurs, d’un jeune homme qui me contait son expérience de l’album, la relation qu’il entretenait avec. C’était un très beau courrier, qui me prouvait que le disque est encore vivace dans les esprits.
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Rétrospectivement, tu en penses quoi ?
Il a été très mal distribué, la promotion était aussi mauvaise, mais en tant que disque et qu’objet je trouve qu’il possède une certaine magie. Je suis très heureux qu’il existe. Et je dirais la même chose si c’était un autre qui l’avait fait.
Quels sont tes nouveaux groupes préférés ?
Joe Waine, Fanuelle, Nunzio Fattini, Matt Baldwin, Dominant Legs. J’ai aussi beaucoup aimé le dernier album de The Radio Dept., et le nouvel EP de Girls est tout simplement CHARMANT.
Depuis deux ans, il y a eu énormément de nouveaux groupes qui ont joué de la pop lo-fi. Est-ce que tu te vois comme un des précurseurs de ce mouvement ?
Comme dans Billie Jean : « The kid is not my son »
Quelles sont tes influences ?
En voici une :
Qu’est-ce que tu as pensé de Foxtrot Echo Lima Tango, au fait ?
Ça devait arriver et c’est arrivé, just like Felt. Ce livre est un trésor, et si somptueux ! Je suis flatté d’avoir écrit dedans. Il y a quelques uns de mes moments préférés qui me reviennent à l’esprit… Cette phrase d’Alasdair MacLean dans une lettre qu’il a écrit à Lawrence, où il dit que Felt est la seule musique pop qui lui ai jamais semblé « décrire une existence parallèle ». Quelle expression sophistiquée… J’aime aussi ce que dit Tim Gane à propos d’Index, « la pop obsessionnelle est arrivée ». L’article de Ben Knight, également, est incroyable – monstrueux et émouvant à la fois, un testament définitif de sa dévotion et de son acuité auditive. Et puis j’adore ce que Lawrence a à dire de Mike Nesmith !
You’re back, back in Holy Shit. Will Holy Shit put the soul in our rock’n’roll ? (cf. Back In Denim de Denim)
Vous avez ma parole.
