Où il est question de travail sans le parfum du labeur, de musique droguée faite par des gens sérieux, de passé et de réinvention… Dans cette période de retour en fanfare du rock psychédélique, on a rarement vu autant d’artistes citer ou évoquer Syd Barrett. De Jacco Gardner à Tame Impala en passant par Connan Mockasin, on a souvent l’embarras du choix et, outre les exemples précités, plus rarement la qualité. Beaucoup plus discret mais tout aussi intéressant que ces derniers, le groupe de Hewson Chen (qui excellait dans l’electro pop au début des années 2000 avec son projet Vitesse) fait partie de cette exigeante clique de collectionneurs de claviers vintage et autres matériels analogiques, à la fois fins mélodistes et explorateurs chevronnés. Comme All That We See And Seem (2011), Fall In Line consiste en un mélange harmonieux du meilleur du meilleur de la pop onirique de cinq décennies : Pink Floyd précoce, The United States Of America, The Free Design, Cluster, Stereolab, Broadcast.
Depuis les prometteuses premières démos parues sur MySpace en 2006, The New Lines n’a cessé de progresser pour parvenir à Fall In Line, sa plus grande réussite à ce jour. Si la distraite première écoute peut curieusement laisser l’impression d’un disque agréable, brillant mais manquant de relief et de hits, c’est que ce second album – plus encore que le précédent et la cassette Witche’s Milk (2011) – cache énormément de choses derrière sa douceur de façade. Complexes enchevêtrements rythmiques et mélodiques (la sublime Sentry On Patrol et l’orientalisante The Tale Of The Bamboo), basse et claviers beaux à pleurer (A Cleansing Frost), perfection de la composition et du chant (The Child Spy), tous les ingrédients requièrent quelques écoutes attentives pour livrer leurs secrets. Sans que jamais la richesse ne tourne à la vaine surenchère, une unique ligne instrumentale de The New Lines offre souvent plus de surprises qu’une chanson entière de la concurrence. Fall In Line prouve une nouvelle fois que le merveilleux quatuor, secret le mieux gardé de la frimeuse New York (dont la moindre éructation se doit d’être connue de tous en un éclair), sait se casser la tête pour écrire des chansons exigeantes et faire oublier ce fait en les rendant incomparablement plaisantes.
