Mark Lanegan a déclaré que son partenaire Duke Garwood est l’un de ses musiciens favoris de tous les temps. De la part d’un gars qui admire Hank Williams, Jeff Lee Pierce ou Tim Hardin et qu’on compare souvent à Lee Hazlewood et Tom Waits, l’intéressé a dû gouter le compliment. Les albums solo blues rock de ce multi-instrumentiste anglais demeurant plutôt confidentiels, on l’aura plus probablement entendu sur les disques de Josh T. Pearson, Wooden Hand, Seasick Steve ou même The Orb – sa première pige fut de jouer les guitares de Perpetual Dawn (1991). L’ex-Screaming Trees, quant à lui, l’a rencontré lors des sessions de Saturnalia (2008) de The Gutter Twins et l’a embauché par la suite pour son excellent Blues Funeral (2012). On imagine a posteriori que la grâce et la profondeur de ce disque doivent donc un peu aux guitares de Duke Garwood. En tout cas, il règne sur Black Pudding une ambiance assez similaire à ce prédécesseur. On pourrait presque imaginer qu’il s’agit des mêmes sessions. C’est encore Alain Johannes qui signe la mise en son. En revanche, les arrangements sont beaucoup plus dépouillés et ils laissent beaucoup d’espace à la voix de Lanegan qui se pose simplement sur une guitare ou un clavier. Parfois un rythme synthétique décharné vient appuyer le riff principal (Cold Molly, Mescalito), mais le plus souvent, les deux musiciens préfèrent tutoyer le silence et jouer de la réverb’. Attention cependant à ne pas mésestimer Black Pudding, c’est tout sauf un petit disque inconséquent. Entre deux mélopées instrumentales minimalistes et derrière le blues simpliste, hypnotique et lancinant de Death Rides A White Horse ou les harmonies de Shade Of The Sun, on retrouve tout le talent de songwriter de Lanegan ainsi que son obsession pour le folk pernicieux d’une Amérique de losers magnifiques.
