Neil Tennant et Chris Lowe n’ont plus rien à prouver depuis longtemps dans leur pays, en Angleterre. West End Girls a déjà vingt-huit ans, et les Gilbert & George electro pop publient donc leur onzième album studio. Démarré à Berlin au début de l’année 2011, Elysium porte le nom d’un parc à Los Angeles, où a été enregistré le disque au printemps dernier. Une volonté de quitter un temps leur chère contrée natale accentuée par la présence à leurs côtés d’Andrew Dawson, producteur américain déjà remarqué aux côtés de pointures hip hop ou R&B comme Kanye West ou Jay-Z. Si l’on cherche un peu plus loin dans la signification de ce titre, Elysium trouve ses racines dans la mythologie grecque : ce sont les enfers où les héros et les gens vertueux trouvent le repos après la mort. Ce disque est justement marqué par une forme de sérénité, d’apaisement, peut-être un peu plus encore que leurs derniers enregistrements. Loin de la machine à tubes des débuts, Elysium se placerait plutôt dans la continuité de Behaviour (1990) : les héros sont fatigués et c’est le retour au calme après la tempête. La beauté éthérée des mélodies de Chris Lowe, le chant délicat de Neil Tennant, avec juste ce qu’il faut de claviers eighties pour toucher les nostalgiques : l’ADN des Pet Shop Boys est bien là, et n’a aucunement été délayé dans la production américaine. Et c’est tant mieux : aucune poussée d’acné hors de propos en direction de la piste de danse. Si on émet quelques réserves ici ou là (le très dispensable Ego Music), l’entrée en matière (le sublime Leaving), mélancolique et sensible, est tellement parfaite que l’on ne leur en voudra pas. Idem pour la sortie d’album en crescendo, avec une chanson au titre plus camp tu meurs : Requiem In Denim And Leopardskin. Certes, Elysium ne comporte pas de Being Boring, ni de So Hard, mais terminer un album de cette façon-là donne envie de pardonner instantanément aux Pet Shop Boys toutes les faiblesses.
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