Look To The Sky ouvre une porte spatio-temporelle sur un monde où The Smashing Pumpkins n’aurait jamais existé. L’ex-guitariste du groupe supersonique américain s’y invente une vie musicale radicalement différente de songwriter délicat et d’orfèvre pop. Exit donc les guitares hurlantes des années Billy Corgan, mais aussi les chansons acoustiques épurées de son inusable premier album solo, Let It Come Down (1998). Et si James Iha n’a ni le charisme ni la voix de son ancien employeur, ce successeur si tardif n’est pas pour autant dénué d’ambition ni de surprise. L’ouverture est ainsi exemplaire : après Make Believe, ses arpèges décharnés et sa mélodie immédiate, deux merveilles de pop à guitares (le single To Who Knows Where et Speed Of Love) plantent alors le décor : imaginez les ambiances profondes de The Cure et les mélodies de Tom Petty conjuguées aux obsessions harmoniques de Teenage Fanclub, produites avec le raffinement de Stereolab. Quand l’électronique prend l’ascendant sur les guitares (New Years Day, Waves et Dark Star), c’est alors pour étoffer la voix fragile du timide bonhomme. À peine aperçoit-on le spectre des Citrouilles sur les ballades les plus dépouillées (Dream Tonight). Et si l’on ajoute, à la liste des faits, les participations de Tom Verlaine, Nina Persson (The Cardigans), Kevin March (batteur de Shudder To Think et Guided By Voices), on tient avec ce disque le rêve éveillé de tout “indie kid” de 1994, épuisé par trois saisons pleines de vagissement alterno-grunge. Hélas, les classiques rétroactifs n’existent pas plus que les DeLorean volantes et Look To The Sky pourrait bien avoir une génération de retard. Mais si on évacue toute considération anachronique, James Iha nous offre alors une très belle collection de perles. Et, au passage, à son ancien employeur autant de leçons d’élégance.
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