Happés dès les premières mesures par le piano pensif et l’attachante voix de Nona Marie Invie – sensuelle et doucement éraillée –, les mélomanes qui avaient succombé aux charmes de Wild Go (2010) se féliciteront de constater que le quintette de Minneapolis s’est évertué à approfondir son travail de patchwork mélodique trans-americana et aussi à estomper les influences peut-être trop voyantes du disque précédent. Construites et taillées sur mesure pour les textes splénétiques de Marshall Lacount, les chansons de ce troisième album vont à l’essentiel, au cœur du sujet, avec toute l’économie de moyens qu’une telle entreprise requiert. Dans une ambiance ouatée et décontractée, favorable aux confidences intimes – reflétée fidèlement par la prise de son –, l’électronique en filigrane, les harmonies vocales et les arrangements de cordes ou de cuivres ne sont jamais là pour meubler l’espace mais pour en déterminer ou modifier l’humeur, telle la petite accélération de musique klezmer qui vient dérider Who Needs Who, ou le zeste d’accordéon doublé d’un soupçon de contrebasse qui suffisent à « jazzifier » un blues comme l’aurait fait Serge Gainsbourg (Without You). Plus loin, il nous est aussi démontré que lorsqu’un groupe maîtrise l’art de la ponctuation orchestrale, il lui est possible de se faire succéder deux véritables modèles de ballade mélancolique (How It Went Down, It’s A Secret) – l’une dépouillée, l’autre enluminée. Who Needs Who enchantera pêle-mêle les amateurs de country authentique et des chansons traditionnelles de l’Amérique du XIXe siècle, premier creuset dans lequel les cultures de tous les immigrants (volontaires… ou pas) fusionnaient pour donner un siècle plus tard la forme standard du folk (rock). À des années-lumière de l’exercice rétro ou du désir de bouleverser la donne, la musique éminemment féminine et, c’est vrai, légèrement surannée de Dark Dark Dark, est tout simplement belle, belle, belle.
