L’improbable premier LP du duo The Welcome Wagon avait bien mérité son concert de louanges, harmonieusement partagé entre chansons traditionnelles et reprises audacieuses de titres des Smiths, de Danielson et du Velvet Underground, reconditionnés façon pop tendance gospel. Vito Aiuto, pasteur presbytérien à Brooklyn, et son épouse Monique, avaient troussé un beau disque un peu étrange, où chœurs opulents, arrangements plantureux et sophistiqués pour piano, banjo et cuivres rappelaient à chaque instant Sufjan Stevens, qui produisait ce Welcome To The Welcome Wagon (2008) au charme pastoral. S’il se cache toujours dans les chœurs de ces nouveaux morceaux, l’influence du demi-Dieu de l’indie folk est nettement moins éclatante sur Precious Remedies Against Satan’s Devices, tourné vers un folk plus classique, avec davantage d’électricité et de fortes réminiscences seventies. Construit comme un sermon, l’album alterne adaptation de chants et textes traditionnels, compositions originales et reprises pop, comme la très belle déclaration d’amour High, empruntée à The Cure. Légèrement déstructurée, My God, My God, Parts 1 & 2 a une humeur ombrageuse et une densité troublante. Si tout n’est pas follement emballant, on sent bien qu’on nous veut du bien et c’est très agréable : Rice & Beans (But No Beans) célèbre l’amitié avec bonhomie ; la scie pop God Be With You Til We Meet Again et son maillage de claviers et arpèges de guitare est un rayon de soleil chaud et caressant. Harmonium et guitare s’entendent paisiblement sur la belle Nature’s Goodnight, en conclusion de ces Precious Remedies Against Satan’s Devices, dont on a du mal à anticiper l’efficacité à quelques mois de la fin du monde. Dans le doute, on se propose de les garder à portée de main.
