Frightened Rabbit a su faire illusion avec deux premiers efforts inconséquents et assez vite oubliés. Aussi, on est bienheureux d’entendre de la bouche de Scott Hutchinson, quelques mois avant sa sortie, que The Winter Of Mixed Drinks est meilleur que le précédent The Midnight Organ Fight (2008). Il est toutefois de mauvaises manies qui ne sauraient s’effacer par enchantement, comme les ineptes vocalises de marin imaginaire dont raffole l’Écossais. Certes, The Winter Of Mixed Drinks effleure parfois de charmantes mélodies servant des textes soignés (Not Miserable, Nothing Like You), une finesse évoquant la retenue du meilleur des deux précédents disques qui charmaient parfois par leur modestie. L’ajout d’un cinquième musicien à ce qui n’était au départ qu’un projet solo ne fait qu’appuyer cette certitude : l’épure seule saurait rendre grâce à des chansons de confidences qui devraient s’épanouir dans les murmures en lieu et place des hurlements. En sacrifiant ainsi au goût du jour Frightened Rabbit perd définitivement son âme et semble grotesque. Pour preuve, The Loneliness And The Scream, qui atteint les abysses du ridicule lorsque chœurs et handclaps, lorgnent vers les explosions psychédéliques d’Animal Collective et lorsque la production pompière et galopante s’essaie à rejouer Arcade Fire. Le romantisme étant avant tout un élan personnel, il s’accommode très mal des lieux communs.
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