Fichue étiquette que ce folk aseptisé qui colle au décolleté de Julia Stone mieux qu’un sparadrap à la casquette du Capitaine Haddock. Oui, la ténébreuse australe donne dans la variété. Pour autant, snober ses disques relèverait de la négligence la plus élémentaire. Heureusement pour elle, des esprits libres et ô combien inspirés – Oren Bloedow (Elysian Fields, Lounge Lizards), Brett Devendorf (The National) et Rob Moose (Bon Iver) – font bien plus qu’apporter une crédibilité indie à By The Horns : ils élèvent ce deuxième album solo au rang de trésor mélodique, ponctuant chaque composition de leurs lignes claires… Et ce dès Let’s Forget All The Things That We Say, un accrocheur duo avec Benjamin Biolay, où Julia Stone découvre les joies des Cerfs-Volants. Autre point commun ? Amours de vacances, déception sentimentale et spleen léger constituent la matière première de cette dizaine de chansons, entre reprise de The National (magnifique Bloodbuzz Ohio) et pop songs sucrées (It’s All Okay, Justine). Réalisé par Thomas Bartlett (The National encore, Antony And The Johnsons) et Patrick Dilett (David Byrne, Arto Lindsay), By The Horns offre également une palette plus mélancolique avec I’m Here, I’m Not There – jolie chanson sur l’absence – et The Line That Ties Me et son piano couvert de larmes. Et si la frangine d’Angus, qui prépare également une échappée solitaire, retrouve le sourire en toute fin de With The Light, c’est avec le bien nommé It’s All Okay qu’elle achève de nous rassurer : pas encore prête pour la grande dépression, si By The Horns est battu d’avance, ce n’est que par les grands vents de l’Amérique. Sonnez trompettes, Julia Stone est de retour.
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