Si Hunting My Dress (2009) nous avait mis la puce à l’oreille, son successeur confirme nos espoirs. Jesca Hoop embrasse tous les genres avec la même fougue, marie à merveille une voix séraphique et des trouvailles sonores, éclaboussant de modernité des pop songs délicieusement embrumées. Toujours épaulée des producteurs Blake Mills et Tony Berg, ici rejoints par Shawn Everett, l’Américaine signe son plus bel album à ce jour, terrassant dès la première écoute. Polymorphe et pluriel, The House That Jack Built conserve pourtant une unité de ton, tout en clair-obscur charbonneux. Et une fois de plus, la mise en son est pour beaucoup dans cette réussite. Citons l’ouverture Born To, ses brisures vocales et ses chœurs bulgares, le beat sourd et lent de Peacemaker, rehaussé de cordes et d’échos arabes – pas loin de la Björk des débuts – ou la conclusive When I’m Asleep, qui flirte avec le trop-plein mais jamais ne sombre dans la grandiloquence. De beaux exemples de pop calibrée, certes, mais foutrement séduisante – le genre de chansons qu’on enverrait bien à Florence Welch, pour l’exemple.
Ce tour de force réside également dans la discrétion dont font preuve nos techniciens pour mieux mettre en valeur l’argument majeur de Jesca Hoop : sa voix. Dotée d’un souffle voilé tour à tour puissant ou mutin, cette héritière de Kate Bush se love avec la même classe dans le blues boueux (Dig This Record), le folk antique et lumineux (DNR), un hommage flagrant au Badalamenti de Twin Peaks (la lente fuite Deeper Devastation), ou une déclaration d’amour au street-artist Banksy en quelques vers pince-sans-rire (“Oh my mystery man, he’s so provocative, so underground”), le tout sur fond de cordes acoustiques, gratte électrique tordue et handclaps compressés. Enfin, on ne peut omettre Hospital (Win Your Love), cime de cette œuvre et tube certifié, dont la diction oblique montre la lumière à Camille, pendant que le refrain claqué renvoie à Cyndi Lauper. Ainsi donc, non contente de nous faire aimer tout ce qui nous énerve chez la quasi-totalité des chanteuses précitées, Jesca Hoop le fait avec classe et grâce, élégance et retenue. En trois mots, la grande classe.
