L’histoire de ce disque démarre sur un terrain de foot, il y a une dizaine d’années, alors que le compositeur de musiques de films Ben Salisbury rencontre Geoff Barrow, cosignataire d’un des plus grands disques de tous les temps, tout genre confondu : Dummy (1994) de Portishead. Grâce à quelques obsessions communes – les jeux vidéo, la bande dessinée, les instruments vintage et les ordinateurs –, une amitié naît rapidement entre les deux Anglais qui, entre deux projets personnels, décident d’unir leurs forces le temps d’un album, Drokk. Mega-City One, la ville où officie le justicier ultime Judge Dredd, sert donc de décor à ces dix-neuf instrumentaux qui présentent malheureusement tous les inconvénients des bandes originales fantasmées : sans images associées, l’affaire ne présente qu’un intérêt très relatif.
On sortira donc sa console de jeux ou ses vieilles bandes dessinées avant de se plonger dans cet univers froid et inquiet, à mi-chemin entre les musiques des films de John Carpenter et celle que composa Giorgio Moroder pour le Midnight Express (1978) d’Alan Parker. Entre ses synthétiseurs à glacer le sang et ses rythmes mécaniques de machines programmées pour tuer, Drokk rappelle également dans ses moments les plus radicaux l’industrielle bande-son que concoctèrent David Lynch et Peter Ivers pour le surestimé Eraserhead (1977). Au-delà d’un savoir-faire manifeste de la part des deux compositeurs, la question se pose : cette récréation méritait-elle d’être publiée ? On en doute.
