Non, le dynamisme de l’Union Européenne ne repose pas uniquement sur l’amitié franco-allemande. Beau comme un programme Erasmus (Tanja Frinta est autrichienne, Marc Meliá Sobrevias espagnol et Giorgio Menossi italien), Lonely Drifter Karen en apporte la preuve avec un troisième album généreux et éclectique. Peut-être un peu trop, mais c’est un moindre défaut. Comme l’aiguille d’une boussole affolée par des champs magnétiques, Poles pointe toutes les directions. Certaines envoient le trio dans un cul de sac, du côté d’un exotisme minaudant (Brand New World, Soul Traveler), dont on voit bien d’où il vient (Talking Heads) et où il va (les playlists des stations FM).
Mais la plupart se révèlent passionnantes et surprenantes, au regard de la discographie du groupe, qui s’éloigne ici du folk baroque et lumineux façonné jusqu’à présent avec une joyeuse énergie et force arrangements. Tout en efficacité rythmique et mélodique, l’élancée Three Colors Red porte encore la trace de cette légèreté, en ouvrant les débats sur un clavecin et des synthés en nappes. Mais le disque prend rapidement un tour très new-wave et décline claviers, guitare rythmique, basse et chœurs en différentes nuances de gris. À la clé, l’immense Comet, un tube imparable en forme d’aimant à états d’âme. Henry Distance, Velvet Rope et la magnifique Traffic Lights suivent le même chemin, belle fuite en avant vers le début des années 80 et leur mélancolie tenace.
