Depuis cinq ans, Electricity In Our Homes disséminait les singles sur des labels réputés (4AD, Too Pure ou O Genesis, maison fondée par Tim Burgess). Pourtant, son premier LP paraît seulement aujourd’hui, sur l’attachante structure Fierce Panda. Perdant un membre en chemin, le groupe de Whitechapel s’est recentré sur une formule en trio, plus sèche et plus acérée. Et slalome entre les totems qui balisent cette promenade nerveuse, rythmée par le batteur Paul Linger, chantée par la voix de tête du guitariste Charles Boyer et le doux timbre de la bassiste Bonnie K (en hommage à Josef K ?). Pour situer le propos, Dear Shareholder se pare de la sécheresse de Pere Ubu, possède le mauvais esprit de The Diagram Brothers et imagine un The Fall dont Mark E. Smith se serait exclu pour laisser place à David Byrne. On y devine un Stereolab ascétique (Appletree) avant d’assister à un match de ping-pong tendu entre Joy Division et Talking Heads (As Fast As Lightning).
Pas de doute, la collection post-punk de ces loulous doit occuper les trois murs de leur salon – et le reste de déborder, à en juger par le cuivré et très Syd Barrett Play It Over. Bref, autant de références maniées avec irrévérence et une véritable personnalité. D’autant qu’à ces montées de tension et ces chutes d’accords, s’ajoutent des textes malins et pas banals – possible clin d’œil au Baby Lemonade du précité Barrett, Buddy Lemonade s’impose comme la meilleure chanson jamais écrite sur le don d’organes même si, c’est vrai, le sujet a rarement été traité. Finalement, ce sont cette espièglerie et cette intelligence du jeu qui font la différence : les influences demeurent audibles, mais Electricity In Our Homes déjoue les embûches par une fraîcheur ingénue, toisant de mille pieds les faussaires nécrophiles.
