N’y allons pas par quatre chemins. À la première écoute – et aux cinquante suivantes –, ces cinq Chicanos procurent une joie simple et béate. Guitares en carillons et vaguement surf, chant nonchalant en droite lignée du timbre de Stephen Pastel, chœurs timides, la messe est généralement dite en deux petites minutes. Impossible de résister à ces airs enchanteurs, portés par des accords tintinnabulant de toutes parts. Le tout évoque, en mots simples, des amours déçues, des moments de fragilité et d’ennui, la vulnérabilité de l’adolescence… En d’autres termes, de la douleur d’avoir le cœur pur.
Cela étant, en dépit de son intitulé façon Woody Allen, cette petite demi-heure ne nous apprend pas grand-chose sur Sea Lions, sinon que ces Californiens vouent un amour sans bornes à la jangly pop et ont usé à les vriller les bandes de la fameuse C86. À les vriller ? Non, et c’est bien ce qu’on pourrait leur reprocher. Jamais Sea Lions ne vrille la ligne ou ne déborde le cadre. Si ce premier essai transpire l’honnêteté et la passion pour l’âge d’or de la pop indépendante, il n’en reste pas moins un simple artefact. Touchant, charmant, certes. Mais une jolie copie appliquée. Pas de quoi nous empêcher de fondre et de réécouter, en boucle, ces chansons déjà datées au charme intemporel.
