Leur nom a beau provenir du morceau d’ouverture du premier album de Section 25 (Always Now, 1981), cela n’en fera pas pour autant les héritiers du trône. Pour preuve, un effort inaugural en 2008 qui n’avait pas laissé un souvenir impérissable, mais qui n’a évidemment pas empêché le trio de se remettre à l’ouvrage. En note d’intention, selon Aldous Huxley (auteur anglais du Meilleur Des Mondes, 1931), Pala est île où règne une société utopique pratiquant l’utilisation libre des drogues, le sexe libéré et la vie en groupe, où les perroquets sont entraînés pour scander des slogans. Pala version Friendly Fires recèle d’une énergie trépidante qui explose dès le premier titre, l’ultradansant single Live Those Days Tonight, clairement destiné à faire rebondir les foules estivales en short d’un seul mouvement collectif. On imagine facilement Ibiza dans le rôle de l’île en question, ce qui aurait évidemment donné moins de matière littéraire à Aldous Huxley. Pour revenir à Friendly Fires, il reste encore à surmonter le falsetto du chanteur Ed MacFarlane souvent limite et la production excessive de Paul Epworth (Bloc Party, The Rapture, Adele) qu’il est parfois impossible à digérer (la syncope funkysante Show Me Lights). Difficile de se laisser griser par ce disque très anglais sur la route des vacances.
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