Il y a longtemps, on entendait pour la première fois les compositions de Jim James. C’était incroyablement fort. Le petit label Darla Records avait la lumineuse idée d’embaucher My Morning Jacket. C’était pour l’album The Tennessee Fire (1999), quel disque ! Les Beach Boys empoisonnés par l’Americana, des fantasmes de blues et de folk vomis entre les trois accords d’une pauvre guitare sèche, le fantôme de Neil Young aviné sur les bords du Tennessee, bref – une émotion cerclée par l’infini. Autant le dire tout de suite – Jim James est un ogre. On pressentait cela sur l’album fleuve It Still Moves (2003), excessif exercice sans cesse balancé entre les interventions divines et les instants emmerdants comme jamais. C’était épuisant, c’était beau. Plus tard, Z (2005) trouvait une harmonie et des mélodies inédites, LP quasi parfait. Evil Urges (2008), lui, c’était pratiquement un best of. Alors qu’est-ce donc que cette créature, Circuital ? Peut-être trouvera-t-on une réponse dans l’hystérie des cuivres et les effets des guitares de Holdin On To Black Metal.
Non, finalement, il ne faut pas trop se poser de questions. Car My Morning Jacket nous propulse sans cesse vers la rupture (First Light où comment Al Green s’entoure de Texans patibulaires pour jouer sa musique, Slow Slow Tune est une guimauve insensée fendue d’un solo guitare hyper glycémique). Sûr, on fonce tête baissée, on compte bien détester cette musique. L’étrangeté de Victory Dance – une sorte de Supertramp dépressif et malsain – avive pourtant d’emblée notre intérêt, cela pourrait être laid, mais cela devient une curiosité. Circuital est sensuelle, traversée par les cisailles électriques qui découpaient Zuma (1975). The Day Is Coming et Wonderful (The Way I Feel) s’enchaînement admirablement, du parfait boulot. Non, décidément, on n’arrivera jamais à se décider, à porter un jugement définitif concernant Jim James. Cet album, à l’instar de Z, devient insaisissable – on apprend toujours à être surpris.
