Depuis l’inaugural Bleed Your Cedar (1996), on a passionnément aimé Elysian Fields et la voix ô combien sensuelle de Jennifer Charles, puis moins, allant jusqu’à bouder leur bancal The Afterlife (2009). L’année suivante, une luxueuse réédition du classique Queen Of The Meadow (2000) prenait des allures d’épitaphe : Oren Bloedow voguait désormais en solitaire, allant jusqu’à reléguer sa fidèle partenaire aux manettes (She Goes With Me To A Blossom World, 2009).
L’affaire semblait entendue, Elysian Fields n’était plus. C’est dire notre surprise à la découverte de ce Last Night On Earth, d’excellente facture, qui retrouve, dès les premières mesures du gigantesque Sleepover la magie des débuts. Ainsi, même si le groupe ne mise toujours pas sur ses pochettes pour promouvoir sa musique – parmi les plus laides de l’histoire du rock, celle-ci ne dérogeant pas à la règle –, ce sixième LP déborde de bonnes nouvelles.
Elysian Fields – Red Riding Hood
Avant tout, Jennifer Charles chante avec une sobriété inédite, ses minauderies d’hier ayant lassé ses plus fidèles adeptes. Souvent construites sur la base d’une chaude guitare en bois (Sweet Condenser, Johnny, Villain On The Run, Old Old Wood), ces onze chansons voient le groupe new-yorkais approfondir son propos, entre rock velouté et jazz atmosphérique.
Multi-instrumentiste hors pair, Oren Bloedow signe pour son âme sœur des arrangements dignes du grand Nick Cave, soulignés de claviers vintage et de cordes parfaitement intégrées à l’ensemble. Et s’il faut comprendre avec ce titre apocalyptique – on songe à Jim Jarmusch – que le duo tire VRAIMENT sa révérence, au moins le fera-t-il avec la maestria qui aura présidé à l’essentiel de sa brillante carrière.
