Les deux EP précédemment offerts par ce duo britannique nous avaient largement séduits. En soi, pour la richesse des textures et la production impeccable. Puis, surtout, pour le contraste que Dominic Maker et Kai Campos parvenaient à orchestrer entre leurs œuvres. Un savoir-faire qui n’est pas nécessairement légion. L’un, Maybes, sombre luminescence, imposait une pesanteur troublante, progressivement lavée par des chants salvateurs. L’autre, Sketch On Glass, ouvrait la voie à une ballade survitaminée, inondée de teintes arc-en-ciel. Sans surprise, leur premier album, en se jouant des codes du dubstep, de l’electronica, de l’ambiant, du hip hop ou encore du garage, livre un cocktail aux saveurs multiples, jamais faciles ni trop complexes.
Souvent solaires et ondoyantes, les onze pistes de Crooks & Lovers aiment à jouer des bifurcations expérimentales, à doser de savants équilibres entre nappes éthérées et sons granuleux. Aussi, alors même que le disque jouit d’une cohérence de bout en bout, l’auditeur est transporté sans à-coup via les notes. Pêle-mêle : d’un dubstep moite et vertigineux (Would Know), ruisselant et luxuriant (Before I Move Off), doucement R&B (Carbonated), langoureux à souhait (Ruby), vaporeux (Ode To Bear) ; d’une pop house crue et entêtante (Blind Night Errand), abrupte, dance et fiévreuse (Mayor) ; d’une sombre electro de garage (Field) ou encore d’une complainte grave et nonchalante (Between Time). Il est impressionnant de voir à quel point une création à la production si exigeante parvient à l’ouïe avec une telle évidence. D’ailleurs, on se laisse prendre dedans plus qu’on ne l’écoute. Le genre d’album qui sait vous rafraîchir en plein été et vous dorloter au creux de l’hiver.
