Love. Si le nom n’avait déjà été utilisé, ces deux-là auraient sans doute baptisé leur projet ainsi. Mais l’histoire de la musique en a décidé autrement, et les deux Français ont finalement opté pour John & Jehn, un patronyme en forme de miroir qui sied parfaitement à leur face-à-face amoureux. Car Camille Berthomier et Nicolas Congé (respectivement ex-Motel et ex-Asyl) s’adonnent sur leur premier Lp à un jeu de regards incendiaires, de ceux qui finissent par mettre le feu aux draps en un clin d’œil.
Et les clins d’œil sont justement le fort de ces amants du London Bridge, exilés dans la capitale britannique pour faire corps avec une culture anglo-saxonne dont ils maîtrisent aussi bien la syntaxe linguistique (nulle trace ici d’un quelque accent franchouillard) que musicale. Après avoir osé le pied de nez à Joy Division sur son Ep L’Amour Ne Nous Déchirera Pas (2005), le couple se frotte ici au Velvet Underground (Fear, Fear, Fear), fricote avec Jefferson Airplane (Lady Spider et You, Far Away), se tape Suicide (20L07) et fait la nique à The Fall. Rien que ça.
Électricité est le maître mot de cette relation extatique où la guitare copule avec le Farfisa, où les boîtes à rythmes s’emballent, où les voix vont et viennent selon leur désir. En perpétuelle révolution autour du phrasé presque atonal de son petit ami, dame Jehn se révèle une chanteuse à la souplesse étonnante, capable d’adopter la morgue altière d’une Nico ou d’une Victoria Legrand (Beach House), avant de cracher son venin plus fort et plus loin qu’une PJ Harvey en pleine rupture sentimentale. Savamment mise en scène jusque dans la séparation de l’album en deux disques (une face pour John, l’autre pour Jehn) et l’esthétique très Nouvelle Vague des photos de presse, cette histoire d’amour entre un homme et une femme s’autorise une certaine théâtralité qui lui permet d’éviter toute mièvrerie.
Mais si Nicolas et Camille incarnent à merveille leurs personnages (cette dernière est par ailleurs comédienne et a joué en 2005 dans le film À Travers La Forêt de Jean-Paul Civeyrac), il ne fait aucun doute que leur première véritable progéniture est bien le fruit d’un amour aussi audible qu’indicible. Préparez-vous au coup de foudre.
