Non-événement par excellence, la sortie du deuxième album de The Raconteurs a bénéficié à bloc de la science du marketing de Jack White (sa principale figure de proue) pour faire parler dans les chaumières. Sorti dans la foulée de l’enregistrement sans autre promotion qu’une communication idoine autour de cette absence de promotion, Consolers Of The Lonely a ainsi eu droit à une campagne mondiale de publicité gratuite. Un emballement sans commune mesure avec l’intérêt d’un projet qui doit à nouveau ses meilleurs moments à la seule présence du grand Brendan Benson. Bonne nouvelle, ce dernier est en forme et impose sa patte de formidable artisan pop à plusieurs reprises. Bien sûr, le disque comporte son lot de morceaux poussifs de rock daté qui sentent les dessous-de-bras de Jack White (son énorme mais écriture qui tourne à vide, et toujours cette atroce voix de canard hystérique). Bien sûr, le groupe enfile les pastiches de Exile On Main Street (1972) qu’il croit moderniser en abusant de ruptures de rythmes qui renvoient davantage au hard rock des années de plomb. Mais Consolers Of The Lonely est traversé par quelques beaux éclairs mélodiques et de puissants arrangements de claviers, cordes et cuivres. Et ce n’est probablement pas un hasard (pas plus que notre légendaire mauvaise foi) si c’est Brendan Benson qui interprète, brillamment, les quatre meilleures chansons de cette livraison printanière. Notre songwriter préféré a troussé d’élégantes mélodies : l’incroyable The Switch And The Spur, portée par un piano et une trompette fiévreuse ; la tuerie You Don’t Undertsand Me, piano tout en souplesse et chœurs moelleux ; Old Enough, avec une étonnante dégaine à moitié irlandaise (le violon) et les mots si typiques du bonhomme (“You look pretty in your fancy dress, but I detect unhappiness/You never speak so I have to guess you’re not free”). Enfin, Benson n’a probablement jamais aussi bien chanté que sur la somptueuse ballade cuivrée Many Shades Of Black, tout juste gâchée par une guitare bavarde. Maintenant, attention, ce message s’adresse à toi, Jack White : cette prise d’otage a assez duré. Relâche Brendan immédiatement ! Car avec ces conneries, il n’a plus enregistré d’album depuis l’immense The Alternative To Love (2005). Et chacun sait qu’un monde avec trop de Jack White et trop peu de Brendan Benson court à sa perte.
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