Fruitkey est le projet personnel de Jason Glasser, membre fondateur de Clem Snide et artiste complet. Ce graphiste, plasticien et musicien quitte New York pour Paris en 2001, et travaille sur un premier album avec la crème de son entourage passé et présent, parmi lesquels le touche-à-tout John Roach, Jean-Charles Versari (ex-Hurleurs) et Cyril Bibeaud (ex-Sloy). Beauty Is (2005) paraît sur le label T-Rec fondés par ces deux derniers, et ouvre en France une fenêtre précieuse et cultivée sur l’americana. Glasser revient aujourd’hui avec Chevaline, enregistré en résidence à Mains D’Œuvres avec des musiciens d’ici. Comme à son habitude, il emprunte une multitude de directions et invente d’étonnants collages sonores, chaque trouvaille étant mise au service des mélodies. Si l’esprit de son écriture ou de ses intonations évoquent ici et là Jonathan Richman (San Andreas Fault, Restaurant) ou Calexico (Hand In The Dark, 73 Wounded Knee), Fruitkey ne se conforme jamais à nos attentes et conquiert une étonnante cohérence dans la diversité (qui rime ici avec curiosité). On serait mal inspiré de vouloir disséquer toutes les figures et inspirations en présence, ou de chercher à quels endroits le sample remplace ou épaule l’instrument. Ce qui compte ici, c’est l’élégance constante et le parfum d’intemporalité des morceaux. On avouera un faible pour la chanson éponyme, qui débute par un arpège folk dépressif avant de s’emplir d’électricité, hésite puis replonge jusqu’à l’échappée finale, portée par des chœurs lancinants. Libre et ambitieux, Chevaline s’impose comme l’album idéal du cow-boy moderne.
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