Enregistré tout seul à la maison dans la tristounette campagne des alentours de Northampton, We Can Create est le premier album que James Chapman enregistre sous le pseudo de Maps. L’extraordinaire architecture sonore de l’objet trahit les heures de travail obsessionnel qu’il aura passées à peser, calibrer et fignoler chaque son, en mesurer l’intensité, l’amplitude et l’épaisseur, afin d’en déterminer précisément la place dans le tissu rythmique (l’écoute au casque est stupéfiante de précision). Même traitement en ce qui concerne la position dans l’espace d’une voix qui ne cesse de voyager entre les deux enceintes, de se démultiplier en mille-feuille harmonique (You Don’t Know Her Name) ou éclater en chorale angélique (To The Sky). Sans jamais une seule fois sonner rétro, Chapman reprend à son compte le meilleur de la pop synthétique des années 80 (Thomas Leer, Bill Nelson, Fad Gadget, The Human League) et ébauche un portrait de la trombinette qu’elle pourrait (ou devrait) avoir vingt ans plus tard. La post-production de l’Islandais Valgeir Sigurösson (collaborateur de Björk et Bonnie « Prince » Billy) vient apporter une subtile patte d’étrangeté nordique (le tapis de boucles et de cordes qui se glissent dans Elouise, la pluie numérique qui clôt l’irrésistible It Will Find You) et donner aux compositions un peu plus d’espace pour se mouvoir. Dommage, un longuet et superflu onzième morceau vient rompre le bel équilibre et estomper quelque peu les bonnes impressions laissées par le reste. « Quand vient le silence, je chante pour la nuit », dit-il. On ne doute pas une seconde qu’il explique l’état d’esprit dans lequel a été conçu ce prometteur et sombre premier effort.
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