Malgré un rien de nostalgie, These Were The Earlies (2004) laissait croire que le grand art des mini-symphonies pop telles que Brian Wilson l’entendait n’était pas perdue. Le deuxième album du groupe texano-mancinien réserve cependant bien des déceptions. Introduire un gros séquenceur, un pied et un charley de batterie métronomiques n’est pas la meilleure manière de faire évoluer les choses. The Earlies voulait plus de modernisme et de dynamisme dans ses circonvolutions pastorales. On le conçoit, mais on reste forcément dubitatif… La voix toujours alanguie se prête mieux au morceau-titre, même s’il est pollué par des sonorités électroniques qui ne collent pas à l’esprit de cette musique. La ballade acoustique The Ground We Walk On, ses carillons et sa flûte retrouvent la douce magie psychédélique du premier Lp, tout comme l’autre ballade lysergique intitulée Broken Chain. Parmi les morceaux plus nerveux, seulement When The Wind Blows convainc, parce qu’il sait jouer le contraste entre un thème quasi martial et un refrain tout en douceur. Mais l’instrumentation qui conclut le disque et tente maladroitement de marier sitar et groove electro lancinant confirme que The Earlies rêve de faire danser. Ce n’est pas pourtant leur vocation. D’où cet album désagréablement forcé.
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