Comme (presque) tous les adolescents, une perspective terrifiante tétanisait les quatre Gallois : la vie « automatique » qui les guettait à la sortie du lycée. Ils en ont fait le nom de leur groupe, et le thème d’une partie des chansons de ce premier album, Not Accepted Anywhere. La parenté avec Hard-Fi est patente, dans le dosage du cocktail sonore comme dans l’intention musicale. The Automatic a cependant un « drive » plus direct et frontal, une énergie vitale parfois à la limite de la frénésie, exacerbée par cette habitude de doubler la voix du bassiste lead singer par les glapissements paranoïaques du guitariste. Ça reste cependant très catchy et mélodieux, pour des chansons essentiellement faites pour le live. Des refrains accrocheurs comme celui de Monster se rapprochent de la manière Offspring ou Green Day. Avec ses riffs un rien (seulement un rien) plus sophistiqués que ceux de leurs collègues d’outre-Atlantique, The Automatic pourrait même être la réponse britannique au phénomène « punk mélodique » américain qui donne des signes d’essoufflement après dix ans de suprématie.
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